没了旁人在场，方才在陆夫人面前的拘谨与刻意都淡了些，两人身上那层无形的枷锁似是悄然卸下，独处时反倒多了几分不加掩饰的真实。

陈稚鱼也跟着驻足，抬眼看向木婉秋。她原以为能从对方脸上看到几分不甘或是怨怼，可映入眼帘的，只有一片如死水般的淡漠。她轻轻颔首，语气平静无波：“我也未曾料到，与木姑娘之间，会成这般关系。”

木婉秋猛地侧过脸，眼底终于染上几分情绪，带着一丝不易察觉的执拗：“你应是清楚，你如今坐的这个位置，本就该是我的。如今我来陆府，也是情理之中的事。”

陈稚鱼的眼皮轻轻颤了一下，心口像是被什么东西轻撞了下，她深吸一口气，在木婉秋的目光注视下，缓缓点了点头，眼眸沉得像浸了水的墨：“是啊，若无这一年的变故，你才该是名正言顺的陆府少夫人。”

木婉秋眉心一跳，心底那股“果然如此”的猜测落了实，她声音里多了几分复杂：“我就知道，你会这么说。”

陈稚鱼抿紧唇，没再接话，只将目光重新投向枝头的腊梅，指尖无意识地攥紧了暖炉的锦套。

木婉秋看着她这副不争不辩的模样，眉头蹙得更紧，语气里带了几分急切，甚至隐隐透着点怒意：“你先前理家管事时的那股心气去哪儿了？我这般说，你难道就不会反驳我一句吗？”

陈稚鱼垂着眼，心底却涌不起太多波澜。这些日子，她只觉得身子发沉，连带着心绪也懒了，哪怕是一点小事，都能耗空她的心力，更别提与人争辩这些早已成定局的事。

看她始终这般平静，甚至带着几分倦怠，木婉秋心里反倒更不是滋味，像是一拳打在了棉花上，连带着先前的执拗与不甘，都变得有些无力起来。

“陈稚鱼，你莫要让我看不起你！”木婉秋声音陡然沉了几分，“你这般不争不辩，只会让我觉得，我连个值得耗费心思对抗的对手都没有！”

陈稚鱼拢了拢领口的狐裘，脖间软毛贴着脸颊，暖得发痒。她望着木婉秋，缓缓吐出一口白气，那雾气在冷空气中散得极快，语气却比这冬日寒风更淡：“木姑娘错了，你我从来不是对手。若你认定这个少夫人的位置该是你的，那你……便想办法拿回去便是。”

木婉秋眉头骤然紧锁，脚步往前挪了半步，语气里满是不解：“你这话是什么意思？”

陈稚鱼抬眸看她，眼底依旧平静无波，可那平静深处，却藏着一股冷意，看得木婉秋莫名寒毛竖起：“你若真有本事将这位置拿走，我不会拦着，更不会反抗。是你的东西，我从未想过要抢。”

木婉秋心口猛地一沉，像是被什么东西堵住，连呼吸都滞了半分，她咬着唇道：“你这般态度，反倒没了意思。”

这话像是终于触到了陈稚鱼的底线，她面上掠过一丝浅淡的愠色，指尖攥着暖炉的力道重了些，语气里带了几分不易察觉的不耐：“你们之间究竟在玩什么把戏，与我无关，也请木姑娘莫要将我扯进去。至于你和陆曜的过去，也不必特意来我面前强调——这桩婚事如何来的，我心里清楚；我早已做好了离开的准备，你不必担心。”

木婉秋彻底怔住了，望着陈稚鱼骤然冷下来的脸色，方才的执拗与怒意瞬间散了大半，只剩满心的茫然，她张了张嘴，却说不出话来。

“畏刀避剑，不战而降，我瞧不起你。”这句话，她说的气虚极了，她有些摸不清楚，如今这般泄气又软骨头模样的人，是陈稚鱼？

陈稚鱼往前走了两步，站定，回头将她看着，日光雪地中，她一身素净的站在那里，分明尽说讨嫌的话，可眼里的虚心又兜不住泄露了出来。

“我未将你当仇敌，若你不甘做一个妾，只要你有本事让我下这个位置，我也不会对抗。”

话音落下，几步之遥的腊梅树后传出一声折断枝桠的声响，两人具是一愣，循声看去，见是陆曜踏雪而来，木婉秋心头一紧，更心虚了。

陈稚鱼微咽，可眼里却有股破釜沉舟的沉定之感。

陆曜走到她跟前，拉过了她捂在暖炉上的手，带到身前，一双眼死死将她看着，不过两息，他拉着人走了。

空地里只剩木婉秋，瞪了眼睛心脏砰砰直跳。

……