第三十一章〈平江路的记忆〉

「你说什么？要请假？」林泽推开宿舍门，满脸狐疑，「太夸张了啦！你连期末报告都还没交，就要出去玩？」

「就五天啦，我妈说要全家一起去苏州，说什么难得全员到齐，不准我再拿报告当藉口。时间衝到，我只能先请假了。」小倩翻了个白眼，打包行李的手还没停下。

「我已经把那份文史资料传给你了，万一教授问，就说我感冒咳到失声，拜託拜託……」

「呵，失声？是想学姚月蓉一样来段失忆吧？」林泽故意低头凑过来，「说真的，这么重要的阶段，你不怕错过什么线索？」

小倩拉起拉鍊，拍了拍行李箱。「怕啊，可也怕被我妈碎念到死。她最近迷上什么『家庭和解疗癒法』，说什么我们这代人心结太多，逼着我去泡温泉放空。」

「放空？希望你脑子还有空间能回来解谜。」林泽故作严肃地比了个十字。

小倩哼了一声，拍拍他肩，「拜託，我会在苏州替你点一碗桂花糖藕，顺便问问当地老街有没有藏档案的秘密地道，好不好？」

她这句话一半玩笑、一半认真，林泽听得哭笑不得，只说：「好啦好啦，平安回来，我等你。」

苏州比她预想得更安静。

一路上，小倩心神不寧。走马看花的观光团、被安排好的饭店、自动附赠的导览耳机，都让她有种漂浮感，像是身体跟着队伍前进，灵魂却始终落在原地。

直到导游在苏州的老街口解散人群，说自由活动两小时后，她才终于有了些喘息的馀地。

老街不宽，石板路略显湿滑，两旁是低矮的白墙黛瓦民居，窗沿掛着些许泛黄的纸灯笼。巷口的糖藕摊传来淡淡的桂花香，和远处茶馆里悠悠的评弹声交叠着，像水面轻轻盪开一圈声音的涟漪。

这才像真的来到了某个地方。

她放慢脚步，让自己与人群拉开点距离。漫无目的地走着，视线扫过墙角的青苔、晒在竹架上的被单，还有院子里老妇人坐在藤椅上摇扇子的背影。

她走着走着，一不小心就落了单。

她走到一处幽静的石板路边，正准备拍张照片时，却注意到前方有位老太太独自站在路中央，神情茫然，嘴里喃喃自语，像是在找什么。

「阿婆，你迷路了吗？」

老太太抬头看她一眼，眼神空洞，似懂非懂地摇了摇头，却没能说出半句清楚的话。小倩见她脚步蹣跚，便连忙扶了一把。

这时她才注意到，老太太胸前掛着一条塑胶护身项鍊，上面有张小卡，印着联络人姓名与电话号码。

「您好，请问是方尚华先生吗？」

「是的，请问您是……？」

「是这样，我在苏州老街这边看到一位老太太，看样子好像是您母亲……」

电话那头一阵沉默，随后传来急促而歉意的声音：「天啊，她又跑出去了。真的很抱歉，我现在一时走不开，你能不能帮个忙，把她带来我们学校这里？我让门口的人接应你，真不好意思——我一定会当面道谢。」

小倩本想拒绝，但看老太太年纪这么大，实在也捨不得丢下不管。她简单告知妈妈自己会稍微「走开」一下，便搀扶着老太太往对方给的地址走去。

走了几分鐘后，一座清雅安静的小学出现在眼前。正门掛着「平江啟明小学」几个字，校园不大，却有种岁月沉淀过的温润气息。

走近一看，门口果然有人等着，年轻警卫看到老太太，立刻迎了上来：「哎呀，张奶奶！您怎么又自己跑出来啦？校长还在开会呢！」

警卫一边搀着她往内走，一边对小倩说：「您是……？」

「我是她在路上遇见的，她说要找儿子，我就……」小倩尷尬地笑。

对方点头：「您也进来坐坐吧，校长他们应该快开完会了。」

不久后，方尚华也很快从教学楼那头赶来，满脸歉意地向小倩连声道谢，并请她到校长室稍坐一会儿，喝口水。

「这栋教学楼是五十年代改建的，不过我们学校的歷史可以追溯到民国初年，当时叫——」校长方尚华一边递茶，一边谈起学校的沿革，语调热络，话语中充满对校史的自豪与熟稔。

小倩礼貌地点头，却很快失了焦。她的眼神飘向四周，墙上掛着一排老照片，黑白泛黄的相纸上，是过去的学生队伍、老师合影、以及某些已然斑驳的旧校舍轮廓。

墙上一张旧照片吸引了她的视线。

那是一张黑白教师合影，装裱精緻，掛得极高。她忍不住走近几步细看。

照片中站满了一排穿长衫或西装的男女教师，中央偏右的两位男子格外醒目——一人温和沉静，另一人目光犀利，神情冷峻，仔细一看，眉眼间竟与前者有几分相似。

那张温和的脸……她猛地愣住。

她看过那张报社照片，熟悉得不能再熟悉了。

「这张……是？」她指着两人之间的距离。

「哦，右边那位是陈向远，当年本校的教师，据说深受学生喜爱。左边这位，是他哥哥，陈志远，民国时期的报社负责人，也是早期赞助我们学校的主要金主之一。」

她一直在追查的线索中，从没出现过这个人。

这一刻，空气像是凝住了。

她的脑中飞快盘旋——如果陈志远有个弟弟，那为什么他所有的遗稿中从没提起过？为什么报社的资料里也找不到这个名字？

她终于明白了——这条线，从来就没人发现过。

「我……我可以拍一下这张照片吗？」她语气颤抖，几乎是请求。

「当然可以，这是我们学校的歷史珍宝呢。」

小倩按下快门时，手竟微微发抖。

她举起手机，对准那张照片，指尖却微微发抖。镜头对焦时，她的心跳几乎比快门声还响。

照片留在了手机里，而她的脑海，却开始飞快运转。

这个名字，她从没听过。

不在陈志远的遗稿里，也不在任何她读过的资料里出现过。

不是被刻意隐瞒——她很快就明白了，而是因为他自己选择远离了风头。

不像哥哥那样站在浪潮之巔，这个弟弟，显然是那种习惯在安静角落里默默做事的人。

她越想，越觉得不可思议。

一个人可以这样不被注意地存在，哪怕他曾站在歷史边缘，哪怕他曾与那么耀眼的兄长肩并肩。

而现在，他的名字只是静静掛在一所小学墙上的照片下方，像是早就无意让人记得。

她心里忽然涌上一股说不清的感觉。

不是发现祕密的惊喜，而是好像走进了一扇被忽略的门，看见了一段从未被记录、却真实存在过的人生。

也许，那才是真正的歷史。

走出校门时，天色已微微转暗，街角的糖藕摊还未收摊，香气仍在空气中缓缓飘散。

小倩站在校门口不远处，回头望了一眼那座不起眼的小学，像是要把那张照片的轮廓烙进记忆里。

她掏出手机，拨了一通电话。

林泽接得很快，声音一如既往冷静：「喂？」

电话一接通，小倩压低声音：「我这边有大发现。」

林泽那头沉默了半秒，语气立刻变得锐利：「什么发现？」

「说不清楚，电话讲不完。我会赶快回上海，回去再说。」

「欸，装神祕啊？你不是去陪你妈旅游的吗，结果跑去探案——你不怕回去被你妈打死？」

小倩忍不住笑了一声，压着嗓子：「所以我现在要赶快回去补个全勤晚餐啊。」

「需要我帮你编个理由吗？什么胃痛、月经提早、跟大家走丢了……」

「我妈才不吃那一套。」她语气仍轻，但眼神已经不在眼前的老街，而是越过街角的屋簷，望向渐沉的天空。

「行吧……那你现在人在哪里？」

「在回来的路上……掛啦。」

她没再多说什么，掛断电话，动作果断，像是怕说得太多会惊动了什么还没浮出水面的真相。

手机滑回口袋，她转过身融入老街的人群中，背影平静，步伐却带着某种无法隐藏的急切。