此招以退为进，似钝刀割绵，让原本蓄势待发、欲与白逸襄论战三百回合的裴昶、张济，纵有千言万语，亦无从辩驳，只觉拳拳打在空处，有力无处可使。

看那红肿面色，可见憋得何其难耐。

赵渊凝望阶下恭顺自持的白侍郎，抬手抚额，面露倦色，挥袖道：“白爱卿既已知过，且未酿成大错，便下不为例吧。”

赵渊伸出手，靳忠立即递上手臂，扶赵渊起身，沉声道：“此事作罢，不必再议。朕乏了，诸卿退朝。”

“陛下！” 裴昶急欲再言，却见赵渊背身摆袖，示意其噤声。

裴昶回望张济，又瞥了眼默然不语、眸含深意的楚王赵奕，胸中怒火难遏，狠狠甩袖，负气而出。

……

东宫偏殿之中。

赵玄将一盏茗茶推至对面案上，语带几分嗔责：“先生今日在朝堂上那般做派，着实让我捏了把冷汗。日后这种得罪人的险事，还是由我来做吧。”

白逸襄接过茶盏，浅啜一口，抬眸浅笑：“殿下宽心，逸襄正是料定了陛下不会真的责罚，才敢行此险招。裴昶与张济反应如此激烈，恰恰证明这‘策论取士’，已然戳中门阀肺腑。此法，必将成为殿下日后打破门阀垄断、重塑朝纲的无上利器。”

赵玄闻言，眉宇间却仍有一丝忧色：“只是眼下阻力滔天，父皇纵然有意革新，却也不愿在此时与世家决裂，动摇国本。”

白逸襄闻言，眼底忽掠一丝黠光，唇边笑意渐浓：“其实……我今日不过投石问路，想戏耍一番那群老儒。未曾想彼辈反应竟如此激烈，倒比我预想的更有趣些。”

赵玄瞧他那副难得一见的生动神态，忍俊不禁，“世人皆道白吏部沉凝持重，今日方知，先生也有这般顽童心性。”

白逸襄摇了摇手中竹扇，从容一笑，“与天地斗，枯寂无趣；与人斗，其乐无穷。”

赵玄失笑，“那依先生之见，这‘策论取士’，后续当如何推行？”

谈及正事，白逸襄顿时敛了笑意，神色专注起来。他自袖中取出一卷帛书，缓缓展开。

“殿下请看，此乃臣私拟的‘科举’章程，较之先前更臻完善。”

赵玄凝目望去，只见帛书之上，以小楷写满了详尽周密的计划：从乡试、省试到殿试的层级划分，从经义、策论到诗赋的考核内容，乃至每一层级的选拔标准、考试流程、防弊措施，皆已罗列得清清楚楚，滴水不漏。

白逸襄指尖轻点帛书，低声道：“明面上，我们遵旨罢试，向世家示以柔弱，令其放松警惕，以为我等已然屈服。暗里，却要将此章程传于寒门俊秀，更可在东宫、青州及殿下封邑之内，密行试点。如此，便可暗中培植一批通新政、有实才的肱骨之臣。”

赵玄连连颔首，此前虽与白逸襄商讨过类似构想，却从未有这般深远周密的擘画。如今白逸襄将这一切具象地呈于眼前，他只觉如拨云见日，此前迷雾豁然消散。

白逸襄继续道：“待殿下登基之日，时机成熟。这套打磨锋利的‘科举’之法，便是殿下斩断门阀根基、重塑大靖乾坤的神兵利器。”

是夜，东宫烛火彻夜未熄。二人促膝长谈，直至东方既白，终定下十年之约。

以十年为期，换大靖海晏河清，吏治一新，再无门阀寒门之隔。

水榭亭台，垂柳拂堤，一炉更为名贵的“返魂梅”正吐露着幽幽冷香。

尚书令王云身着宽袖鹤氅，须发花白却梳理得一丝不苟，正与吏部尚书张济对坐手谈。

张济有些心不在焉，手中的黑子摩挲了许久，迟迟未落。

“崇之，你心乱了。”王云淡淡开口。

张济叹了口气，将棋子丢回棋盒， “王公，如今那白逸襄在太学闹得沸沸扬扬，搞什么‘策论取士’。更有甚者，太子的人借着‘经略江南’的功劳，硬是塞进了六部。那冯玠也就罢了，毕竟有些资历，可苏休那个老狐狸，竟然也舍得把儿子送去给白逸襄做副手！如今吏部里，不少年轻后生都唯白逸襄马首是瞻，我这尚书做得……憋屈啊！”

王云两指夹起一枚白子，落在棋盘一处气眼上，瞬间封死了黑子的一条大龙。

“年轻人嘛，总归是想做些惊天动地的大事，博个名声。太子殿下如日中天，急于培植羽翼也是常情。苏家那小子去吏部，或许只是苏休想两头下注，不必太过介怀。”

“不必介怀？”张济眉头紧锁，身子前倾，“王公，您是没见那‘策论取士’的题目！什么‘治水’、‘平戎’，全是些实务。若是真让他如此搞下去，日后选官不看门第，只看文章，那还要我等‘九品中正’做甚？还要我这吏部尚书做甚？”

王云放下茶盏，目光温和地看向张济，“你我皆是世家出身，自然明了‘祖制’不可废。然，今夕陛下对太子宠信有加，对白逸襄亦是另眼相看。他们既然想在吏部安插人手，想在太学选拔寒门，那便是觉得……如今的吏治，不如人意；如今的世家子弟，不堪大用。”