河水顺着城门缝隙，汩汩涌入！

好在已有备，门吏紧忙催打门卒，用草袋土石堵塞门缝，虽狼狈不堪，总算遏止了内灌之势。

城头上的孟海公等，心却还提在嗓子眼，没人出声，全都死死盯住城墙与水面相接之处。水面在暴涨之后，渐渐趋於平缓，最终停留在离城头垛口尚有一丈余高的位置，不再上升。

蒋善合估料得没错，确实是水量不够越过城墙。

孟海公提着的心终於放下。

孟啖鬼本也担心，这时见水势止住，未能漫过城头，亦放将下心，抬眼望向城东、城南远处列阵的汉军，抹了把溅在脸上的水花，骂道：“费两日的劲，灌不了我城！李靖这厮，白费功夫！倒是也好，有这丈余高的水在我城下，且看这李靖，底下还怎么攻城。”

边上几将附和说道：“将军所言极是。李靖搬起石头砸自己的脚。料之，这厮现必是懊恼。”

孟海公望着城下已成一片泽国、浊浪翻滚的景象，听着孟啖鬼等的蔑视话语，蒋善合之前“水势不足”的判断应验了。他长长吁了口气，抹了把额头的冷汗。

然而，俯身看着城头下浑浊的河水，澎湃地拍打着城墙，一丝莫名的不安，依旧是挥之不去。

……

城东汉军阵前。

刺骨的寒风，卷着浓重的水汽扑面而来。

李靖端坐马上，遥望被从济水引到护城河的河水，不断漫涌，虽然水量的冲势不够淹过城头，但络绎不断地流来，却已是淹没了济阴城的四面，并向护城河外漫流，他向城南又望了眼。是否如他预料，城南的墙根三五日内就会塌陷，很快就能得到验证。

他下令：“留兵驻守上游堤坝及引流口，严密监视。其余各部，收兵还营，饱食休整，枕戈待旦。城墙根基被水浸透崩塌之时，便是全军攻城之刻！”

“末将遵命！”诸将轰然应诺。

忙碌两日，引水到城下，水漫城外的壮大场景，早使三军士气振奋！

大军依令，井然有序地退回营寨。

……

各营的望楼之上，分别安排了哨探，时刻注视济阴城的情形。

马周回到营中后，难以安坐，隔多半时辰，就登上望楼，向济阴县城眺看。

暮色渐至，他草草用过晚饭，又再次登望楼望之。

寒风如刀，他裹紧皮裘，极目远眺。暮色笼罩四野。济阴城如同蛰伏在浑浊水泊中的巨兽，城头点起了火把，可见守卒晃动的身影。城墙外的水面宽阔，在暮色中泛着幽光，边缘处已不再向外蔓延。水深自城根向外渐浅，至护城河百余步外，仅余泥泞。水流声、风声、隐约的城头鼓声汇聚，更显冬暮的沉寂与压抑。城墙，沉默地矗立着。

马周在望楼上伫立良久，直到手脚冻得麻木，才带着满腹的期待与担心走下。

这一夜，他辗转反侧，睡不安稳，耳边似乎总回响着水流冲刷泥土的细微声响。

次日拂晓。

天色未明，马周早早起身，胡乱塞了几口冷硬的胡饼，就又急不可耐地上到望楼。朔风翻卷裘衣，他呵着白气，眯起眼睛，再又望向被浊水浸泡了一夜又半日的济阴城墙。

水面依旧，城墙依旧，并无不同。

李靖说，估计得浸上几天，才能有效果。这才不到两天，城墙没有异常，倒还在马周能够接受的范围。他揉了揉因为没有睡好而酸涩的眼睛，正欲转身下楼，去帅帐询问下步方略。

就在此刻！

“轰，咔啦啦！”

沉闷如大地腹中雷鸣般的巨响，陡然从济阴城南方向传来！

紧接着是连绵不绝的、令人牙酸的土石崩塌碎裂之声！

马周赶忙转身，奔向栏杆，循声望去。

只见济阴城南墙，靠近西侧的那片洼陷区域，一段丈余宽的城墙如同被抽去了脊梁，轰然向内塌陷。浑浊的河水找到了宣泄口，裹挟着崩塌的夯土块，汹涌地灌入城内！

塌陷口两侧的城墙被水流猛烈冲刷，土层簌簌剥落，缺口两侧蔓延，转眼已扩至数丈。

腾起的大片泥尘水雾，在熹微的晨光中弥漫开来！

“塌了！南城塌了！”马周狂喜过望，失声喊出，一拳砸在望楼栏杆上。

他顾不上仪态，飞跑下楼，发足狂奔向中军帅帐，只有一个念头：快！快报大将军！

……

孟海公、孟啖鬼、蒋善合等人连滚带爬地赶到塌陷处附近，望着眼前巨大的豁口和奔腾涌入的河水，个个面无人色，呆若木鸡，被所见到的景象惊得魂飞魄散！

丈余宽的缺口已崩裂成数丈的巨大豁口。

河水裹挟着泥浆，正源源不断地涌入城内。豁口两侧的墙体在水流的持续冲刷下，土石仍在不断剥落、塌陷。城内近城墙处的民房已被冲垮，哭喊声、惊叫声响成一片。

蒋善合最先从震骇中惊醒，叫道：“大王，快，快调民夫！沙袋、石块！堵住缺口！再调精卒过来，死守豁口，以防汉军攻城。城内更要严加弹压，谨防生乱！”

孟海公如梦初醒，便按蒋善合的建议，一叠声下令。

命令下罢，留下心腹将领负责堵缺口，他自与孟啖鬼、蒋善合等，上到尚未崩塌的南城墙上，没有功夫再去看塌陷的地方，赶紧眺望对面和城东汉营的动向。

城东、城南，城外两面的汉军大营，营门洞开，鼓角阵阵，一队队的汉军将士鱼贯而出。

矛盾并举，甲械鲜明，寒光映日，杀气直冲霄汉。

“完了……”孟海公眼前一黑，几乎栽下城头。