第233章雨凑云集，座无虚席

首辅回京，就好似本就波涛汹涌的海面，骤然生出一道旋涡。

风雨合奏是不可或缺的背景，鼋鼍蛟龙争相共鸣随浪起舞，臭鱼烂虾被卷至半空露出腐朽的尸身。

旋涡的中心，反而是最安宁的地方。

张居正入京以后，回府安顿、打扫门庭、销假吏部、回旨通政司，神閒气定而默默无闻地走完了报道的全流程。

在真武庙为皇帝即将出生的子女求了一签后，张居正便回了府上，紧闭家门，谢绝外客，彻底不再抛头露面。

盖因内阁大学士起复的惯例如此。

若是第一面不等着皇帝召见，反而四处走亲访友，不免显得有些太过桀骜自由。

这也是为什么吕调阳只能跑去渡口迎见，而非在京城内坐等。

当然，首辅必须懂规矩，皇帝却不必讲规矩。

所以。

“陛下命我先回内阁坐班！？”

天刚蒙蒙亮，已然有天使登门。

张居正恭谨接过魏朝的手诏，皱着眉头确认再三。

魏朝忙不迭快步上前，双手将首辅扶住，口中解释道：“元辅入京的具体时日不能前知，陛下这几日的政务早先便排得满满当当，今日诸事，着实不能推脱，分身乏术。”

“陛下一再令咱家转述，让元辅莫要多心。”

惯例从来都是用来打破的，这句话再一次被很好地诠释了——张居正这一等，并没有等来皇帝召见。

张居正闻言，当即正色敛容，拱手朝紫禁城的方向遥遥一礼：“陛下这般劳累，恐怕有碍龙体，可需微臣分担一二？”

这话就差直接问了，皇帝到底在干什么，连召见首辅的时间都腾不出来？

张居正并不怀疑自己离京数月便失宠了。

他只是上下打量着魏朝，心中惊疑，莫非皇帝身体抱恙，被这些太监秘而不宣！？

越想越不对劲，连落在魏朝身上的眼神都变了。

魏朝感受着张居正的眼神，不由心中苦笑。

他只能安慰自己，做太监不被这样猜忌一遭，反而说明上不了台面。

轻笑一声，魏朝也不避讳提起皇帝的日程：“陛下今日接见外臣，由几位公候、大长公主、鸿胪寺少卿杨宗仲、提督四夷馆太常寺少卿池浴德、诸通事官、译字官随驾。”

除了亲戚勋臣外，鸿胪寺主同声传译，四夷馆主文书笔译，都是外事活动中的正规人马。

话里，自然是说专业的事情，有专业的官吏分忧。

话外，仍旧在解释，皇帝今天是正儿八经没空，外国使臣的会见不好随意改动，别瞎想。

听了这话，张居正才按下心中设想的滔天阴谋。

他尴尬地随口问道：“外藩朝贡？哪些外藩？”

魏朝回想了片刻，答道：“来了好几个使团，佛郎机、干丝腊、红毛夷、琉球、朝鲜。”

“除了朝贡外，还有一些别的事宜商谈。尤其海运，开春时远洋的船只沿海试航，往返不爽，眼下便要为出海远航拟定航线了。”

张居正闻言，恍然颔首。

皇帝早先便说过，远航不能只是耀武扬威，那是劳民伤财之举。

想要海贸茁壮发展，需得有利可图“良性循环”。

是故，自然要知己知彼，看看哪里喜欢本朝的商货，哪里有本朝稀缺的土产，以及至关重要的索要海图。

如此看来，都说皇帝政务繁重，也不是无因。

这事本来可以交给礼部操办。

但皇帝的那些亲戚勋臣们，这几年在近海贸易上，赚得是盆满钵满，远航这等事，哪可能不上去掺一脚。

弄得皇帝不得不在礼部之外，带着亲戚勋臣们，自己组个场子。

他勉强接受了皇帝今天是真没空的事实。

张居正这才看向手诏，在手中翻来覆去：“还未请教魏大珰，陛下这份手诏，又是何意思？”

手诏，也就是没走流程，不下玺不盖章的手书。

形式和措辞往往多出三分随意。

但皇帝这份手诏，却不止三分，已然是十分随意。

简单一张不知哪里撕下来的白纸，条目一二三四，内容拢共十来个字。

魏朝见状笑了笑，拱手朝紫禁城方向，出言解释道：“这是陛下交办元辅回内阁后，尽快合议的几件事。”

“具体卷宗业已让值内阁中书舍人准备。”

敢情是有所差遣。

张居正这才隐约从条目一二三四中看出名堂来。

正聚精细想着，魏朝再度开口：“此事，陛下还有口谕。”

语气肃然。

张居正连忙躬身下拜。

魏朝清了清嗓子，掐着声线学起皇帝的声调来：“诸事纷繁积压，盼先生尽快处置，妥与不妥，后日奏对，与朕好生分说！”

声音歇止，张居正下拜一礼。

“臣领旨。”

魏朝第二次扶起张居正，和蔼笑道：“咱家顺路引元辅入宫？”

对于皇帝的急切，为人臣子需得有所回应。

备轿要不少时间，等凑齐轿夫，准备妥当，天差不多得亮了。

如此还不如挤上一挤，早点将首辅请回内阁当牛做马。

张居正自然没有二话，点了点头：“劳烦公公了。”

说罢，便在魏朝的客气寒暄中，联袂出了张府。

两人一同掀帘入轿。

轿子摇摇晃晃往紫禁城而去。

……

开二朵，各表一枝。

就在张居正回返内阁时，文华殿中的廷臣，正在为稍后的廷议养精蓄锐。

廷臣们三五成群，低声议论。

汪宗伊正在与何洛文商讨皇帝首胎的各项准备，殷正茂杵在一旁不时插嘴。

刑部尚书潘晟与左侍郎许国似乎言语间有所分歧。

户部尚书王国光与工部尚书朱衡，今日去清查工部节慎库以及诸船厂的账目，缺席了廷议。

分别由户部左侍郎李幼兹，工部左侍郎万恭与会。

文渊阁大学士申时行，还未到场。

东阁大学士王锡爵，则是将值文华殿中书舍人王应选，拎到了角落。

“王俊卿，听闻你到湖广，到处与老臣汇报？”

王锡爵双手负在身后，言语中隐约带着质问。

汇而报之，是对堂官的专有词汇，可不是简单攀谈那么简单，往往是将相关政务“汇”于一，再有立场有角度地呈“报”。

你说你一个中书舍人，可从来都只对皇帝与内阁汇报当期要务，自作主张跑去跟守孝的前首辅汇报内阁诸政，这算什么意思？

王应选被这位本家堵着追究，只觉有苦难言。

他额头有些微汗：“王阁老，下官是奉旨祭祀承天府去的湖广，返程时拜谒了老师，又听闻老师说起，江陵公痔疾复发，便顺道上门拜访了一番。”

“汇报之说，纯属子虚乌有。”

作为颜门四人之一，看望湖广提学副使颜鲸，那是师生情笃，不必多说。

至于张居正，当初重修《大明会典》，张居正请王应选为纂修官，也有推举之恩，举主抱恙，哪能不上门探望一二？

总而言之，正常人情往来。

王锡爵却懒得听他辩解，只冷哼一声：“汝好自为之！”

竟是直接拂袖转身。

旁人听了这边动静，纷纷或直接，或隐晦投来目光。

见得是王锡爵又在摆臭脸，不约而同露出习以为常的神情。

老倔驴就是这个脾气，朝堂上都称之为小高拱，三天两头摆臭脸数落人。

月前入阁最是炙手可热的时候，还有科道言官想归附门下，主动替王锡爵冲锋陷阵，在内阁与申时行争权。

结果王锡爵是一点人情不讲，反而在廷议上公然斥责御史李植、江东之，给事中羊可立，说这些人是小人投机“偏偏党党，反反侧侧”，陷自己于不义。

这还得了。

此事一出，无论是科道言官，还是部院属吏，就没有愿意跟着王锡爵混的。

王锡爵对这些目光视若无睹。

他当然知道自己如此作为，有些格格不入，早在当年得罪张四维被贬到南直隶的时候，他就有觉悟了。

但他自觉如今朝廷的氛围不差，多少有做事的一张桌案，何苦汲汲于笼络门生？

一如方才他呵斥王应选，也是出于公心——不是忌惮张居正，相反，他是忌惮这些中书舍人！

今上不比嘉隆两帝。

励精图治，日理万机，意味着有更多的权势，向着皇帝集中。

只是月满则亏，精满则溢，权势会不可避免地从皇帝身上蔓延到身周。

现在的中书舍人，就有了逐渐起势的苗头！

尤其皇帝不怎么离开西苑的这一个月，这群中书舍人，俨然有了小内阁的名头！

这也就罢了，毕竟是在朝堂内，职责内也无甚实权。

但王应选这等主动跑上跑下的动作，是想干什么？

延伸职权？阴谋结党？

王锡爵心中提起了十分的警惕，继而采取了最为直接的方式，当面挑破敲打。

屡教不听的话，也莫怪他下狠手了！

一小段插曲，让文华殿内窃窃私语的声音小了不少。

随着同僚们陆续入殿。

攀谈的廷臣自觉分开，站到自己对应的班次上。

随着文渊阁大学士申时行与司礼监掌印张宏压轴而来，纠仪官徐文璧、蒋克谦也从侧殿转入，分别站在班次首位。

司礼监代表皇帝，率先开口：“开始罢。”

张宏朝朝空空如野的御座恭谨下拜。

群臣依次行礼。

申时行当仁不让领班出列，开口道：“关于月前钱法之议，陛下将工、户二部的奏陈打了回来，着我等参看工科给事中万象春的条陈，再如议具覆。”

申阁老主持早朝半年，越显气度从容的同时，安排亦是井井有条。

所谓万象春的条陈，提前便已传阅给诸多同僚。

清丈之后是税改，一场大战还未停歇，其后紧接着另一场。

中枢不能拍脑袋出政令，自然有好一番准备，钱法是税法的基本准备，目前正议到铜钱法度上。

本朝的铜钱法度就一个字，乱。

洪武至宣德年间，为了推行宝钞，虽然铸造铜钱，却不许民间使用。

宝钞的信用与空缺市场，就明晃晃地摆在那里，这般行为引得大规模私铸流通，乃至官署亲自下场，同流合污。

正统至成化年间，宝钞完全失效，中枢无能为力，干脆发了癫。

开放禁钱的同时，自己也不铸造铜钱。

至于私铸？对不起，照样不许。

这不闹钱荒才是怪事，用彼时户部尚书丘濬的抱怨来说就是，阻塞货流，荼毒商事。

直到弘治十六年二月，中枢才意识到事态严重性，决定重新铸钱“弘治通宝”。

但上面想通了没用，得下面去做事才行——一如万历清丈，官吏考成硬生生准备了七年之久——而孝宗一朝早已失去了上传下达的能力。

几年后孝宗皇帝决定查一查自己的钱法执行得怎么样，得到的答复是“各处所铸，十之一二”。

孝宗无奈之下，只能降旨，盘查两京内府以及十三布政司所贮洪、永、宣三朝钱币。

赫然是铸钱搞不下去了，只能赎买祖宗们铸造的铜钱，以期缓解商货流通的疲软。

这当然没用。

直到世宗皇帝登基，才勃然大怒，开始清算旧账，命“户部会同工部，査累朝未铸铜钱，俱为补铸。”

嘉靖六年，十八年、二十三年、三十二年，几乎每隔一段时间都会发行铜钱，钱法在嘉靖一朝续了好大一口气。