酒足饭饱后，柳云朗记清了几位货郎的落脚处，便告辞起身，脚步轻快地往家赶。

......

“妹子！”

柳云朗几乎是撞开院门冲进来的，脸上那灿烂的笑容比亲手逮住偷酱贼时还亮堂十倍。

“妹子！成了！拿下啦！”他嚷着，声调都飘高了。

柳明月刚从弥漫着柴火气和酱香的灶房掀帘出来，闻声立刻迎上，脸上带着惊讶和隐隐的期待：“哥？快坐下喘口气，喝口水！都……都应下了？”

柳云朗一把抓过妹妹递来的粗陶碗，咕咚咕咚灌了大半碗凉水，一抹嘴，凑近了压低声音，眉飞色舞：“岂止是应下！你是没瞧见啊！那仨货郎尝完咱卤猪耳的样子！啧啧，赵大那莽汉，差点把人家饭铺的桌子给拍散了架！”

他唾沫横飞地把饭铺里如何谈判、如何压价到二十八文、如何最终敲定九十筒的细节，一股脑儿地倒了出来。

末了，得意洋洋地在柳明月眼前晃：“妹子！九十筒！整整九十筒啊！三天后就得交货！就按咱们说好的价，一筒二十八文，这三笔买卖一成，”

他扳起手指算，“白花花的二两五百二十文钱！这还没算回头他们尝到甜头追着要货的呢！”

饶是柳明月心里早有预期，这个庞大的数字还是让她下意识地吸了口气，暗暗咋舌。

这顺利劲儿，远超预期了！

她定了定神，追问道：“哥，他们的住处你可都记牢了？三天后……咱们自家送上门去？”

“嗯！”柳云朗重重点头，拍着胸脯，“门儿清！我和爹、二叔去送就行！他们说先拿回去试试水。尤其是那钱老七，路子野着呢，听他那意思，十有八九能直接勾上县里酒楼的线！要是他那边一炮打响，嘿嘿，妹子，咱家这卤货铺子的名号，可就彻底打响喽！”

兴奋的话语刚落，灶房门口传来一声重重的清嗓：“咳！”

王老太不知何时站在了门口，双手在旧围裙上擦了擦。

“嚎够了没有？嚎得灶房里烧火棍都想抽你！赶紧把嘴闭上，去把你爷、你爹、你二叔都给我叫到堂屋！”

“九十筒？还不知道能不能挣钱呢！”

柳云朗也不恼，嬉皮笑脸地应着：“诶！奶您说的是！我这就去！”

一溜烟跑了。

柳家堂屋里，空气有些凝重，却又透着压抑不住的兴奋。

“咋咋呼呼的！”

“说说，怎么回事？啥九十筒？”

王老太一坐下就剜了柳云朗一眼。

柳云朗按捺住激动，把与赵大、钱老七、孙九三个货郎谈合作的事情，条理清晰地又说了一遍。

“这是好事呀！”柳老头率先发声，布满皱纹的脸上难掩喜色。

然而，短暂兴奋后，众人又犯起难来。

“这……得多少猪耳朵？多少柴火？你那红辣酱熬起来也耗工啊……”

“这量……咱真能忙得过来？别光顾着这头，把码头的正经买卖耽误了呀！”

柳明月清了清嗓子，“爷，奶，生意接了就不能砸招牌。这九十筒，靠咱自家人硬扛，是肯定做不出来，还得把人都熬病，耽误更紧要的营生，反而不值当。”

全家的目光都集中到她身上，连王老太也暂时住了口。

柳明月浅浅一笑，“咱不能光想着自己一家埋头苦干。货郎们要的是啥？卤好的猪耳朵！咱们家最金贵的是啥？是手艺，是这熬好的红辣酱，是那不传的卤制火候和秘方！”

她顿了顿，目光扫过众人，

“至于那猪耳朵从哪头猪身上割下来？柴火是南山砍的还是北坡捡的？这些个零碎活计，未必就非得咱们家从根子上全数包圆儿啊！”

她看向王老太，语气笃定而恳切：“奶，熬酱这命根子，咱必须死死攥在自个儿手心里，半步也不能让人瞧了去。可那些拾掇干净的猪耳朵、刮了毛的原料，还有那柴火，大可直接从村里找几个信得过、手脚麻利的人收上来嘛！”