帐内炭火渐渐转旺，詹徽与刘三吾将拟定的章程折好收进袖中，又躬身行了一礼，便识趣地退出了帅帐。

帐门被寒风带起的瞬间，徐允恭忽然上前一步，挡住了即将合拢的毡帘。

他转过身，目光落在朱高炽身上，复杂得像揉碎了的星光。

方才议事时，他始终沉默着听着，可每听一句关于岭北驻军布防、商路卫所的安排，心头就像被重锤敲了一下——朱高炽规划的这一切，恰好覆盖了他麾下骑兵的巡逻半径；那些榷场选址，全是他前几日勘察过的易守难攻之地；甚至连詹徽掌管的商税如何补贴军饷，都细致到了每月拨付的日期。

这哪里是皇孙在规划岭北，分明是在为他徐允恭量身打造一张稳固的大网。从木伦河谷生擒也速迭儿，到和林废墟上重立秩序，朱高炽亲冒矢石打下的这片天地，竟全是为了让他能毫无后顾之忧地扎下根来。

“殿下……”徐允恭的声音有些发紧，铁甲与冻硬的革带摩擦着，发出细碎的声响，“您冒着风雪涉险出征，生擒也速迭儿震慑草原，又在此定下商路章程……这一切，都是为了臣？”

朱高炽握着茶盏的手指顿了顿，抬眼时正撞上徐允恭泛红的眼眶。

这位舅父比自己年长两轮多，继承了中山王徐达的眉眼，只是眉宇间少了几分杀伐气，多了些沉稳。

可此刻，那双总是带着坚毅的眼睛里，竟晃着水光。

朱高炽放下茶盏，站起身走到舆图前。

指尖划过“岭北都司”四个朱笔大字，忽然想起史书中关于“徐辉祖”的记载——那个被朱允炆忌惮、因避讳皇太孙名讳而被迫改名的将才，那个在靖难之役中死守鏖战、宁死不肯归顺朱棣的忠臣。

徐达的嫡长子，本该像父亲一样驰骋疆场、光耀门楣，却困在南京城里，被猜忌捆住了手脚，最后在郁郁中离世，连“徐辉祖”这个名字，都成了史书里一笔无奈的注脚。

心口忽然一阵发闷，朱高炽眨了眨眼，才没让湿意漫上眼眶。

他转过身，看着徐允恭，忽然笑了：“舅父觉得，除了你，还有谁能担起这岭北的担子？”

徐允恭一怔。

“外公徐达常年镇守北平，大都督李文忠又要执掌五军都督府，其他将领要么镇着辽东，要么守着云南，以及各地要害城镇。”

朱高炽掰着手指细数，语气轻松得像在说家常，“可岭北不一样，这里既要能打仗，又要会安抚部落；既要懂军务，又得通商路。”

“放眼整个大明，论将门出身，你是大将军嫡子；论才干，你跟着外公自幼随军，而且常年驻守北平熟悉军务；论心细，那日勘察和林地形，你连哪处泉水冬季不冻都记在册子上——不是你，还能是谁？”

徐允恭的喉结滚动着，却说不出话来。

他知道自己有才干，也渴望像父亲一样建功立业，可这些年总觉得头上有层无形的网——他是徐达的嫡长子，所以备受朝野关注，在父亲的培养之下，徐允恭也戒骄戒躁，一门心思地打理军务。

他以为这辈子最多只能做个镇守一方的将军，却没想过高炽会把岭北这片新天地，完整地交到他手上。

“臣……臣不明白。”徐允恭的声音带着颤抖，“岭北地处要害，殿下为何不交给更稳妥的老将？臣……”

“因为你是徐允恭。”朱高炽打断他，目光亮得惊人，“不是谁的影子，不是谁的忌讳，就是徐允恭。”