乌骓的铁蹄踏过护城河桥时，桥板发出闷响。

林风勒住缰绳，望着城墙上"乾元"二字的鎏金匾额在晨雾里若隐若现。

残玉贴在胸口，热度透过中衣渗进皮肤，像母亲临终前攥着他手时的温度——那夜她将半块残玉塞进他掌心，说"护天下"，他当时只当是病中呓语，如今却成了破局的关键。

"林大人！"

城门口值守的千牛卫小旗官小跑过来，腰间银鱼符撞在甲片上叮当作响。

林风认出是苏婉儿安插在城门的暗桩，那小旗官迅速扫过他腰间未及收起的匕首，又瞥了眼他背后"林"字帅旗——那是苏婉儿昨夜派来的三千玄甲卫，此刻正列成雁阵候在城外。

"李大人已在偏殿候了两个时辰。"小旗官压低声音，"晨时三刻，张侍郎的亲随送了个锦匣进鸿胪寺，用的是北戎狼首封泥。"

林风的指节在马缰上微微收紧。

残玉的热度突然加剧，他想起楚瑶信里"暗桩已除"四个字——原来不是李府的暗桩，是鸿胪寺的。

他翻身下马，玄色官靴碾过青石板上未干的露水，对小旗官颔首："传我令，玄甲卫暂驻西校场，听候苏将军调遣。"

偏殿里，李大人正对着炭盆搓手。

见林风掀帘进来，他忙不迭起身，朝笏"当啷"掉在青砖地上。"林大人！"他声音发颤，眼角的皱纹里还沾着未擦净的眼屎，"昨夜张狗儿的人往城西义庄送了三车桐油，我派去的人...被迷了眼！"

林风弯腰拾起朝笏，递还时触到李大人掌心的冷汗。

他扫过偏殿角落未燃尽的线香——是沉水香，楚瑶宫里特有的。"义庄的事，苏将军的人已经盯着。"他解下外袍搭在椅背上，残玉在腰间晃了晃，"您且说鸿胪寺的锦匣。"

李大人喉结滚动两下，从袖中摸出个油纸包。

打开来，是半片烧焦的信笺，边缘还沾着蜡油："...八月十五，月上柳梢，开...门。"

"今早鸿胪寺当值的是张侍郎的门生。"李大人的手指点着信笺，"那锦匣送去后，他特意绕到后园烧了东西——我安插的书吏捡了这半片。"

林风的拇指摩挲着残玉上的纹路。

昨夜鬼面死士截杀时，血溅残玉触发的金光，此刻在他脑海里清晰如昨。

他突然想起柳如烟昨日送来的密报：北戎细作惯用"鬼面"死士传递情报，而传递信物...必是见血方显。

"朝会还有半刻。"他将信笺收入怀中，"张侍郎的罪证，够不够？"

李大人突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里："不够！

他这些年往北边送了十二道边防图，我只查到七道。"老人的眼眶泛红，"林大人，您要当众撕了这张狗皮，得有能让陛下拍案的东西。"

偏殿外传来净鞭三响。

林风推开窗，只见承天门外的青铜仙鹤香炉正飘起淡青色烟雾——早朝开始了。

他转身时，残玉撞在桌角，发出清越的鸣响。

李大人望着那抹幽蓝，突然想起二十年前先皇东巡时，皇后戴过的玉镯——也是这般纹路。

"跟我来。"林风抓起外袍，"证据，在楚瑶公主那里。"

太极殿的蟠龙柱下，张侍郎正摸着胡须与礼部尚书说笑。

他穿了件簇新的绯色官服，腰间的金鱼袋在晨光里晃得人眼花。

直到通传官喊出"林风林大人"，他的笑纹才僵在脸上——林风身后跟着李大人，更要命的是，楚瑶公主的贴身女官捧着个描金檀木盒，正往御座方向走。

"启奏陛下。"林风跪在丹墀下，声音清亮如钟，"臣有要事启奏：鸿胪寺侍郎张景年，私通北戎！"

殿内顿时炸开一片抽气声。

张侍郎踉跄两步，扶着丹陛上的汉白玉栏杆才稳住身形："林大人血口喷人！

你...你有何证据？"

"证据在此。"楚瑶的女官打开檀木盒，取出一卷染了血渍的绢帛。

林风认出那是柳如烟的笔迹——她的情报网，连北戎王帐里的烛火都照得见。"这是北戎左贤王写给张大人的密信，用的是北戎特有的'血隐'密文。"他转向张侍郎，"张大人该记得，昨夜您派去截杀臣的鬼面死士，腰间都系着狼首铜铃？"

张侍郎的脸瞬间煞白。

他后退两步，撞翻了身后的香案，沉水香混着烛油泼在他官服上。"胡...胡扯！"他的声音发尖，"你...你有什么凭证？"

"凭证？"林风从怀中取出残玉，举过头顶，"昨夜臣遇刺，血溅此玉，竟显出北戎狼首印记——这玉，是臣母亲临终所赠，当年随先皇后陪嫁入北戎，后来被先皇后的陪嫁女官带回。"他盯着张侍郎颤抖的指尖，"张大人可知，那陪嫁女官，正是令堂？"

殿内落针可闻。

张侍郎突然发出一声尖叫，转身往殿外狂奔。

他的官靴踩在泼洒的香灰上，滑出两步便栽倒在地。

早候在殿门的玄甲卫冲进来，铁索"哗啦"套住他的脖颈。