最后朱常洛还是顶不住压力，将此事全权委托给了元辅夫妻。

张居正便以皇帝的名义下诏，称建州酋长努尔哈赤，枭獍成性，豺狼为心。背恩忘义罔思忠顺，肆逞凶残，窃据疆土，戕我臣民，悖逆天道。

特命辽东经略孙承宗仗钺专征，发兵二十万，辽东总兵李如松，为征虏大将军，统帅蓟辽、宣大、西南诸军。

总兵麻贵、刘綎、李如梅、秦良玉各整劲旅，克期进发，期以孟夏进兵，务求荡穴犁庭，歼灭丑类。

而张居正夫妇只领了个“总督军务监军参谋”的虚衔，先于大军奔赴辽东。

发兵二十万只是对外说说而已，实际上是明廷官军七万，叶赫九营盟军一万五千，共计八万五千。

待八月下旬，张居正夫妇一至辽东都司，李如松便召集诸将，悬挂巨幅《辽东山川险要图》于壁，手持马鞭介绍道。

“建州老巢赫图阿拉，形如偃月，中有内城外郭之制。其东有黑扯木险道，林深蓊郁，崖谷相间，可伏甲兵五千。

西侧阿布达里冈，多层峦叠嶂，若遣骑兵藏于草丛，可截敌军归路。只是城周平野不过十里，骑战难以驰骋，需以火器环营固守。

而萨尔浒，地处浑河、苏子河交汇之冲，山势如箕，水网纵横。东有峭壁临河，西有铁背山，萨尔浒山横亘其中，形成三足犄角。

此地伏兵之要在于控扼津渡。浑河渡口芦苇丛生可匿舟师，山崖下深涧迂回，可设滚木巨石。

若要野战，则萨尔浒山东麓，有四十里浅滩平沙，能容万骑冲突。只是夏洪水急，冬月冰滑，都不能用。

而浑河上游多湍急之流，敌军若顺流而下，可发火箭焚其舟楫。下游三岔口，沃野平原，骑战之地，可展鹤翼之阵，纵骁骑左右夹攻。

月晦之夜可借山径袭赫图阿拉粮道，月明之夜则慎战浑河，以免敌军据高丘窥探虚实。”

李如梅看了看刘綎与秦良玉，疑惑道：“陈璘将军不在，谁替他督舟师？”

张居正道：“由叶赫婿主莽古斯率战船二百，载我大明佛朗机炮，入苏子河，溯流佯攻即可。”

“莽古斯？”李如梅瞬间意识到自己问错话了，一个蒙古人何来驾船手艺？再提就露馅了。这世上还哪有莽古斯，只剩张允修了。

黛玉忙转移话题，对李如梅道：“小李将军深知建州地理，不如在黑扯木林，与阿布达里冈之壑，藏弩设伏。

若努尔哈赤反诱李帅入险，你即举狼烟，让李帅以大将军炮摧山裂石，以应之。”

“娘…王参谋好主意！”李如梅抚掌大赞，差点说漏了嘴。

按李如松的想法，他自领中路正兵三万，副将以麻贵，陈景年，携车营炮八百门，自抚顺关出，沿浑河北岸筑垒缓进。

刘綎统一万五千东路奇兵，率川浙火铳手、藤牌军，自宽甸六堡出，专克黑扯木、董鄂路诸寨。

李如梅领西路游骑一万二千，并秦良玉的石跓白杆兵五千，巡弋浑河上游，攻击建州散兵。

剩下游击将军傅望舒、杨嘉树等人，则守沈阳、辽阳，锦州等要塞，整备军械，保护粮道。

这样的布局完全没有问题，但黛玉还是不免忧心：“倘若努尔哈赤执行‘凭尔几路来，我只一路去’的战术，我们分兵四路，视野被崇山峻岭所遮蔽，如何避免孤军深入，各路不通之弊？”

众将面面相觑，一时愣住。

张居正起身，负手昂首，踱步于舆图前，剑指圈点在舆图上，“明军当以正合，以奇胜，分而不散，合而不滞，稳进缓压，绝其机变。”

李如松笑道：“元辅所言极是，正因为有了张六郎发明的燃灯飞炬、号炮、轰虏雷车、侦察风筝，我们路上三军，水上一军，才能分而不散。”

九月明军出塞，每人各配烟熏墨镜遮阳，李如松令中军树三重木栅为营，外掘深壕丈余，撒铁蒺藜。

每至隘口，先升风筝上天，再遣叶赫骑兵探入林莽，敌情无误后，方以炮车环列而前。

九月三日，努尔哈赤收到警讯，聚集四大臣与诸贝勒商议：“明军势大，不可力敌。李如松将门虎子，威震辽东，熟知我情，善驭胡骑。从前还有几分骄矜轻敌，近来越发持重，不好对付。

宣大总兵麻贵用兵缜密，攻守有度，只是不大会临机应变。刘大刀勇冠三军，擅长山地搏战，摧锋陷阵，无坚不克。