真正强大的人，不论男女，皆秉乾坤二气，合雌雄双德，刚柔并济。我若不用情丝羁縻，爱欲缠缚，一旦她自立掌权后，将会是野心势力皆不逊于努尔哈赤的女酋长。”

允修说着说着，身子向后仰去，用手臂撑住身体，抬头看向聚散无常的云。

兄长冷静的分析与谋划，让静修倒吸了一口凉气，嘴里逸出缥缈的白雾。

“五哥，你选中孟古哲哲，并设法靠近她，却如游丝飘空，缠人鬓而难寻。似夜雾漫阶，湿人衣而不觉。

她在你暧昧不明的态度下，日渐沉沦，难以自拔。从前我对你情路坎坷的遭遇，还心怀恻隐。

而今才发现，五哥你对于天下女子而言，真是太可怕了。从前那个明朗谦和，温柔体贴的五哥，难道是假的吗？”

海风渐凉，张允修撑在岩石上的手指慢慢向内蜷起，虚虚握着。

“真诚的温柔是做不了假的。六郎，你只记着，男人既不能以婚姻相许。那所有动听的言辞，都是含毒蜜饵。所有体贴的行动，都是暗诱撩拨。”

静修蓦然觉得周身发寒，不自觉抱紧了自己的膝头，“叶昭宁那样聪明，你就不怕她久浸温柔，后觉情诈，将来孽海翻波，挟数年积怨南征中原么？”

“哲哲她无比聪慧理性，怎会不知我的想法和意图？而况我对她说的，都是实话。我只能将她视为同盟与战友，给予些许感情上聊胜于无的慰藉。

从始至终她都知道，我对她只有利用，随之伴生的同情、愧疚、爱怜、感激、欣赏，以及屡次试图突破道德桎梏的欲望，也是真切的。”

允修将手指伸向逐渐黯淡的天光，仿佛想握住一缕正在消逝的暖色，然而指尖停留的，只有渐浓的寒意。

“女真贵女可悲之处在于，她们十岁上下，就会被父兄当作筹码和联姻工具让渡出去，以换取部落的利益。

她们是家族待价而沽的货品，也是男人们争斗博弈的战利品，是一群极度缺爱的女人。

在她们脆弱的时候，一星半点的温柔，就能让她们心折感动，终身为你低头。”

黄昏将他的身影拉得很长，投在冰冷潮湿的沙滩上。

静修目光看着沙滩上残留的足印，被不断上涌的汐水，温柔地抹平，他叹了一口气，“五哥，倭寇已靖，是时候让叶昭宁回家了。

这么多年来，你对五嫂多少也有悦慕之心吧，而况她为你孕育子息。从此以后，你能情专一人吗？”

张允修看着波浪带着无数细碎的泡沫，无奈退去，眼神也随之黯淡了一分。

“我很遗憾，尽管做到了护其周全，养家敬睦，守义育嗣之责，对她体贴入微，行止相顾，还是没能让倩娘真心快乐起来。”

静修也知道五哥是出了名的疼老婆，他对五嫂从来和颜悦色，晨昏起居，察冷暖于未言，饮食药饵无不精细。

每见五嫂慧心巧智，必赞叹抚掌。出海必告归期，回来总有珍宝鲜花相赠。其情真挚，且恒常如新。怎么看，五嫂都应该是很幸福的女人。

静修的视线投向海湾对岸陆续亮起的灯火，那些温暖的光晕，在湿冷的空气中晕开，显得遥远而不真实。

“听母亲说，五嫂从前性子活泼开朗，敢爱敢恨，曾为了抗婚还把头发给绞了。

她分明嫁给了爱慕的人，你对她也好得无可指摘。为何成亲后，她性子越发沉静，也不爱笑了？”

几片稀疏的雪花飘落，停留在允修肩头，他喉结滚动，将几分咸涩的情绪，艰难地压回心底。

“这不是我能左右的，倩娘与其他姊妹一样，为了取悦我，她们努力效仿着娘的言行举止，品性能力。

只可惜她们心中的标杆，高山仰止难以企及，她们强迫自己独立的结果，就是渐渐遗落了本真的性情。

倘若女子精明干练的代价，是渐次失去笑容与活力，那不是成长，而是作茧自缚。倩娘和你的几位义姐，或多或少都在勉为其难，咬牙苦撑着。”

静修听到五哥的解释，才恍然大悟。他垂下眼，目光被更深的落寞覆盖，如同天边最后一抹霞光，被夜幕吞没。

最后，两个人都不再说话，并排坐在岩石上，望向同一片海，身影在暮色中渐渐模糊……

翌日清晨，静修独自出发回抚顺，重伤初愈的老将邓子龙，握着一柄卷刃的长刀，怒气冲冲地闯进允修的营帐，只把李娇倩吓了一跳。

只见老邓将军把刀柄往地上一杵，哼声道：“好你个张允修，抢了老夫立头功的机会不说，还窃我宝刀，把跟了我半辈子的老伙计，给砍卷刃了！你这不是折我臂膀吗！”