李娇倩捋袖而起，拿着纨扇指着徐悦，与之争辩了两句，不久词穷，再说不过她，拂袖而去。

不想急匆匆绕过假山鱼池，刚转过一树垂丝海棠，就一头撞上一面人墙，头上簪落花堕。

允修将她扶稳，俯身去拾玉簪，倩娘恰巧低头欲避。

发鬓相擦地瞬间，两人都怔住了。他呼吸骤然急促，她耳垂染上嫣红。

“对不起，我冒失了……”倩娘方要避开，手中纨扇却被他轻轻夹住。

“李姑娘，你鬓边的花……被我压扁了。”允修不好意思道。

倩娘本能地抬手理鬓，指尖却被允修温热的掌心覆住。

四目相对时，却见他眸光映着晚霞的光，轻声道：“方才我听你盛赞戏中的吴安诗，却不知我原就是他。

你宁受千夫所指，也要奔了我而去！这会子，怎么害臊了？”

倩娘忍不住扑哧一声笑了，微带泪光的眼波盈盈流转，“人家还骂我贪慕权势……”

话音未落，允修忽然贴近，鼻尖轻蹭过她滚烫的面颊，“你不是贪慕权势，是追求真情。”

倩娘眼眸又湿了起来，他小心翼翼地吻她，初时只是唇瓣若即若离的相触，像是蝴蝶探花。

待察觉到倩娘不曾推拒，允修终于大胆了些，温柔的含住那两瓣微颤的樱唇。

倩娘无所适从的手，不由得紧攥着他的衣襟，到后来渐渐松开，自觉地环上他的脖颈。

晚风拂过，几片飞花飘坠，落在他们相拥交叠的衣袂间。

“张允修，你之前骗了我吧。”倩娘微微喘着，抬手抵在了他胸前，有些难过地道：“你与那两个千金姬，也做过这样的事吧。我虽痴，但不傻，什么是贴面礼，什么是亲吻，我还是分得清楚的。

你吻她们是因为寂寞，想体验与女人亲热的感觉。你功夫这么好，只要有心，怎么会躲不开一个贴面礼？”

允修心头一慌，胡乱挠了挠头，眼神飘忽，不知作何解释好。

李娇倩缓缓抬起头来，声音却冷了下来，“而你吻我，是因为知道我爱慕你，你觉得娶我做老婆也不错。

可是你对我并没有恋心。我感受得到，你在努力回应我的喜欢，但爱是本心的触动，不是假装出来的亲密。”

允修垂下了眼眸，攥紧了拳头，羞愧难当，低声道：“对不起……”

李娇倩深深吸了一口气，抬眸道：“没关系，我依旧喜欢你，想与你定亲。我等你爱上我的那一天，才会嫁给你。”

五月初八，张、李两家正式定下了婚约，粉棠与丈夫刘戡之也返回了夷陵。允修带着李娇倩做的攒心梅花络子，怀着满心怅然，扬帆远航，再赴岭南。

万历十二年八月，苏州太仓王家，王锡爵之父王梦祥病逝。黛玉这才恍然，怪不得王桂、王衡姐弟吃完寿酒，不及过夜，就马不停蹄地赶回苏州去了。

王桂临别前那句：“到了八月，你们就可以动身往江南赶了。”原来说的竟然是这个意思。

也是从这个月开始，千里之外的京城，再没有下过一滴雨。

内阁次辅王锡爵请辞，还乡丁忧，收到讣闻的张居正夫妇，立刻改换孝服，告别赵太夫人，准备回姑苏奔丧。

赵太夫人倚在万字不断头的锦绣靠背上，见儿子儿媳也打算带走六郎，就知道他们这一去，短期是不可能回来了。

她望着跪在阶前的儿子，窗外竹影横斜，映在她满是皱纹的面庞上。

“白圭，近前来。”她颤巍巍抬手，捧着儿子的脸，笑道：“我知道比起青衫布衣，还是绯袍玉带更衬你。”

夫妻双双跪在母亲面前，张居正伏地不起，含愧道：“儿本该侍奉您老安享晚年，怎奈北疆烽烟不靖，黄、淮两河决口，京城又大旱……”

“白圭，”赵太夫人伸手抚了抚儿子鬓发，“你瞧，我儿年轻如斯，怎好在家乡虚掷光阴，碌碌无为。”