黄昏，翰林院散衙。院门轻响，张居正步履从容踏入其中。他眉目清朗如画，气质温润似玉，官袍肃穆，亦难掩书卷清华。

目光触及阶前伫立的妻子时，那份温润瞬间凝上寒霜。他已经听游七说了，严世蕃骚扰黛玉的事。

黛玉未如常下阶相迎，只静静靠在廊柱上，身影在夕阳余晖中，显得单薄而孤直。晚风拂过，撩起几缕鬓发，带来一丝压抑的气息。

“黛玉？”张居正轻声唤道，走到她身旁。

黛玉缓缓转身，夕照的金光映在脸上，却照不进眼底深处那抹阴霾。

“严世蕃的事，我都知道了。”张居正眉心微蹙，抬眼看向妻子，眸中是毫不掩饰的心疼，蕴着山雨欲来的隐怒。

黛玉轻颔首，眉宇间疲惫与屈辱交织：“此人如跗骨之蛆，心思龌龊，恐难甘休。”顿了顿，声线微颤，“我实在不想再见此人了。”

“好。”张居正深吸一口气，强压下胸中翻腾的怒火。再抬眼时，震怒已被深不可测的沉静取代。沉静之下，却是冰冷锋利的算计。

他走到黛玉面前，抬手温柔拂过她紧蹙的眉心，声音已复一贯的温和，却带着笃定：“宵小之辈，何足挂心？我定会让这只蠹虫劣迹昭彰，自掘坟墓。”

黛玉微怔，对上丈夫深邃而坚定的目光。那目光似有魔力，瞬间驱散心头阴霾。她点头，于妆台前坐下，玻璃镜中映出两人相依的身影。

“我替你通通头。”张居正替黛玉卸下竹簪，执起梳子，动作轻柔地为她梳头。他凝视镜中妻子清丽却隐忧的容颜，梳子悬停于她发顶，久久未落。

一个大胆而精密的复仇计划，电光石火间闪现在自己心头。温润的眼底深处，一抹锐利的锋芒，悄然迸射出来。

“白圭？”黛玉察觉异样，轻声问。

张居正恍然回神，梳子再次流畅地从发顶梳至发稍。镜中的黛玉，双眉如远山含黛，长发如瀑，披散两肩，更添清丽之姿。

他指尖轻拂妻子柔顺发丝，声柔似水：“好了。”

数日后，翰林院中。张居正埋首于浩如烟海的故纸堆中。他整理的是历年工部修缮文牍，动作不疾不徐，眼神却锐利如鹰隼，在字里行间细细搜寻。

一份夹在旧卷宗里的残破奏报副本，攫住了他的目光。那是去年元极宝殿修缮的呈文，末尾附着一份不起眼的器物清单，其中几件标注“上品沉香木雕玄天上帝像”、“赤金云纹法铃九件”，赫然在列。

他曾在陆家宴饮的闲谈中，隐约听闻严世蕃私藏了一尊“来历不凡”的沉香神像，其描述与这清单所载惊人相似。更关键的是，后续工部核销记录语焉不详，只含糊批注“路途损耗，已行替换”。

“监守自盗，亵渎道君圣物……严东楼，你的胆子，当真比天还大。”张居正指尖轻叩桌面，低语如冰。他知道，严世蕃贪墨成性，但动皇帝修道所用的法器，无异于在嘉靖帝心头剜肉。这便是他苦寻已久的破绽。

接下来的日子，张居正利用翰林清贵的身份，巧妙地周旋于六部底层书吏、郁郁不得志的员外郎、甚至曾参与押运的卒役之间。

他问询的姿态总是谦逊求教，话题绕不开典籍考据、前朝旧例。线索便如散落的珍珠，被他耐心地一一拾起。

户部拨付记录确凿无误，工部采买清单清晰完整，但押运交接的签章却模糊不清。

最终，一份从被严世蕃排挤出京的前尚宝司小吏那里，辗转得来的私密账页残片，完成了拼图的最后一块。

上面歪歪扭扭地记着：“收沉香像一、金铃五……报损冲抵。”字迹虽拙，指向却足够清晰。

张居正没有妄动。他深知严党树大根深，自己不过小小修撰。他需要一把锋利且敢言的“刀”。他选中了御史谢瑜，此人以刚直闻名，嘉靖十九年时还曾弹劾过严嵩。嘉靖帝留疏不下，还切责谢瑜，因此对严家父子心怀愤懑。

一日，张居正“偶遇”谢瑜于翰林院书库。寒暄间，张居正“无意”翻出那本载有元极宝殿修缮记录的典籍，指着器物清单，眉头紧锁，忧心忡忡地对谢瑜道：“谢兄博闻，弟有一惑久矣。道君圣物，规制森严。譬如这沉香神像、赤金法铃，按制当供奉于元极宝殿正殿。