他修道多年，容颜清瘦，眼神却锐利得仿佛能穿透人心。

方才张居正趋步向前时，那份与年龄不符的沉稳，以及殿试策论中那振聋发聩的“外示羁縻，内修战守”之论，都让他隐隐感到一丝熟悉的气息。

“卿之策论，” 嘉靖帝开口，声音依旧平稳，听不出喜怒，“修内政以实仓廪，简精锐以练士卒，绝贪墨以固军心。内固根本，外示威信。其间所论，法古圣、任贤才、固边防诸策，条分缕析，切中时弊。尤其‘以敬天法祖为心，以节财爱民为务，图治之大本，既以立矣。’数语深得朕心。”

他微微顿了顿，目光在张居正脸上逡巡，仿佛在捕捉最细微的表情变化，“此等识见，非深谙治体、锐意图新者不能道。朕观之，颇有故首辅张文忠公当年的风骨。”

“张文忠公”四字一出，大殿中侍立的几位重臣的眼角，都几不可察地跳了一下！

张文忠公张孚敬即张璁，嘉靖初年“大礼议”中坚定支持皇帝、力主追尊兴献王为皇考的核心人物，更是后来推行清理庄田、整顿吏治的得力干将。

他是皇帝早年最信任、也最具争议的能臣，其政治主张的核心，便是强化皇权、革新弊政、务实求效。

皇帝此刻将新科状元与张璁相提并论，分量之重，用意之深，令人心惊！

嘉靖帝认为张居正的策论，锋芒暗藏，直指吏治边防积弊，远迈其他贡生，与当年张璁上书言事之锐气何其相似！

只是…如此年轻便有此等洞见，是天赋异禀，还是背后有人授意？且看他如何应答。

张居正感受到皇帝审视的目光，几乎要穿透自己。他深知张璁在皇帝心中的特殊地位，更明白这“故人风骨”四字背后的分量与试探。

他并未因这至高评价而显出丝毫得意忘形，反而声音愈发清朗沉稳：“陛下天威浩荡，明察秋毫。臣萤烛末学，岂敢比肩文忠公经纬之才？文忠公昔年辅佐圣躬，定鼎大礼，革故鼎新，其忠贞体国、锐意求治之心，实为万世臣工表率。

今得蒙陛下不弃，以刍荛之言入圣听，所言所感，不过源自陛下垂询‘文武治道’的圣心感召，效法文忠公‘以实心行实政’之遗风，唯愿竭尽驽钝，为陛下分忧，为社稷尽忠，岂有他哉！”

张居正心知，陛下以张璁相喻，既是抬举，更是试探。需极尽谦卑，将一切归功于陛下圣心感召和张璁遗风，既表明认同其政治路线革新、务实、强化皇权，又撇清结党或受人指使之嫌。

强调“实心行实政”，正是张璁核心主张，也最合陛下务实厌虚之心。

这番话，堪称滴水不漏。既谦逊地将自己置于张璁之下，又高度颂扬了张璁的功绩。尤其是定大礼、行新政这些嘉靖帝最看重的，巧妙地将自己的策论思想，归结为“效法张璁遗风”和“响应陛下圣心”，完美迎合了皇帝对张璁的怀念之情。

也彻底打消了皇帝对其政治立场和背景的疑虑。尤其是“以实心行实政”六字，直击嘉靖帝厌恶空谈、看重实效的执政核心。

果然，嘉靖帝那深邃的眼眸中，一丝难以察觉的满意之色飞快掠过。他常年修道养就的冷漠，似乎被这番话冲淡了些许，嘴角甚至牵起一丝弧度。

“好一个‘以实心行实政’！” 嘉靖帝的声音明显和缓下来，带着一丝难得的嘉许，“张卿见识不凡，忠心可嘉。朕心甚慰。”

他略一沉吟，金口再开，语出惊人：“尔三元及第，乃国朝盛事，朕心喜悦。按制，尔当授从六品翰林院修撰。朕今日格外开恩，许尔一求。凡尔所请，只要不逾朝廷法度，不悖人伦纲常，朕皆可允准。卿，可有所求？”

“许尔一求！” 此言一出，大殿中侍立的勋贵重臣们，无不心头剧震！

皇帝主动提出额外赏赐，尤其对象还是一个刚刚及第、毫无根基的新科状元，这是何等罕见的恩宠？

无数道目光瞬间聚焦在张居正身上，有羡慕，有嫉妒，更有深深的探究。

在嘉靖帝看来，张居正才具心性，确是可造之材，颇有张璁遗风。破格许其一求，一为酬其三元殊荣，彰朕爱才之心；二为示恩，收其心为我所用；三则还是再试其心！

看他所求是金银田宅？还是为亲族求官？抑或是…恃宠而骄，妄求非分？所求之物，足见其心志格局。

压力再次如泰山般压向张居正。

这“一求”是泼天恩宠，更是凶险的试金石！所求过轻，显得小家子气；所求过重，显得贪得无厌；若涉及权位，更可能招致猜忌。

无数念头在众人脑海中飞转，新科状元张居正，他到底会求什么呢？

金银？俗物，且易招人非议。为父母兄弟求封赠？时机尚早，显得急切。

为家乡求减赋？越俎代庖，实非新进翰林所宜……

此时此刻，张居正心中浮现出黛玉清艳温婉的容颜。

想起她在灯下，一针一线为自己做寝衣，想起她清晨黄昏抚琴，宽慰自己，想起她甜美动人的笑容……一股暖流涌上心头。