“你少血口喷人，我们又不是强盗，没动你铺子一分一毫。”那人理直气壮愤愤然道。

晴雯又道：“既然不是为抢钱来了，那我们就报官，你们扰乱集市，敲诈勒索！”

她扫了一眼在场的人，竟有大半是府学生，登时柳眉倒竖，义正辞严道，“诸位都是读书人，难道不知道聚众扰民，杖打八十吗？功名不想要了吗？”

听到这话，那些看热闹的书生立刻退开，人群顿时散去了大半。只有几个赖汉泼皮，不是善茬的东西，继续杵在门口。

黛玉伸手向朱雀：“把你身旁那块砖递给我。”

朱雀依言行事，黛玉将砖头握在手里，“啪”的一声掰断了，红粉残渣簌簌下落。惊得几个泼皮瞠目结舌，不敢置信。

“几位若听不懂道理，在下也略懂拳脚，若想缺胳膊少腿的，只管留下切磋切磋。”黛玉将残砖往他们脚板上一扔，再次喝道：“还不快滚！”

那些人龇牙咧嘴地捂住脚背，面面相觑了一会儿，见到不远处有衙役巡街过来，赶紧溜了。

正当黛玉松了一口气，拍了拍手上的灰，潇湘书林中传来一声凳子倒地的声响。

黛玉顿感不妙，赶紧推门进去，只见小院内，老树浓荫蔽日。就在那最深沉的阴影下，一条素白汗巾悬在粗枝上，另一端已深深勒进霜鹄细弱的脖颈！

她小小的身躯悬空晃荡，面色青紫，双目圆睁，生机正飞速流逝。

“天爷，你这是做什么！”朱雀惊呼！

黛玉瞳孔骤缩，足尖一点，身形如燕般掠至树下，快得带起一阵微风。她一手稳稳托住霜鹄身体，一手迅疾如电，扯开汗巾的死结。

“快倒杯水来！”黛玉抱着霜鹄稳稳落地，一边扯松她的领口，另一手迅速探其鼻息颈脉，气息微弱如游丝。

她立即将霜鹄放平，手法娴熟地为其推宫过血，同时沉声低喝：“霜鹄！这点污糟谣言就想逼死你？真真愚不可及！你若就此闭眼，正中恶人下怀！给我撑住！你该做的，是结束的被人中伤的痛苦，而不该是自己的生命！”

幸而这沉冷有力的声音，唤回了霜鹄的神智，她喉间发出一声微弱的抽气，涣散的瞳孔艰难聚焦起来，目光浮在黛玉冷静坚毅的脸上。

大颗泪珠无声滚落，她嘴唇翕动：“可他们说的都没错，我就是一只破鞋，没人要的……”

“住口！”黛玉手上动作不停，目光如炬直视霜鹄，“身正何惧影斜？旁人几句龌龊言语，便能污了你的品性吗？做过通房又怎样，你若为此自认低人一等，才是真糊涂！你给我好好活着，嫁给真正爱你护你，不在乎你过去，能给你美好未来的好男人！”

她语气严厉，却蕴含着强大的力量，如同定海神针，将霜鹄从绝望的深渊边缘硬生生拽回。

张居正帮父亲领取九月乡试的浮票，路上听游七说了此事，面色沉静如水，眼中却凝着寒冰。

他进了潇湘书林，见黛玉已将霜鹄安置在榻上，颈间伤痕刺目，晴雯正坐在榻沿喂着参汤。

张居正无声地走到妻子身边，宽厚的手掌覆上她微凉的手背。

黛玉抬眼，眸中痛惜与愤怒交织，低声道：“墨鸢与霜鹄的来历，张家仆从也都清楚，不知是谁走漏了消息，想毁了霜鹄的清誉。”

朱雀道：“幸而当初她们是报了丧送出来的，死无对证，否则二爷二奶奶也要担上，隐匿官婢乐妇的干系。”

“我会查探清楚，请娘子宽心。”张居正颔首，眼神示意黛玉不必担忧。

带着霜鹄回到张家后，张居正命游七审问几个苍头婆子，黛玉旁观了他整个调查过程。

不得不说游七十分聪明，审讯手段丰富，不亚于最老道的推官和县令，详问众仆这些天的行程，而后互相印证，再威胁道：“论理我们在家里问话，不得使用夹棍、拶指，不用这些家伙事，我游七也能让你们尝尝‘鼠弹筝’、‘凤凰晒翅’滋味儿。”

而后绘声绘色地解释，这两种酷刑施展出来，会是个什么效果。

当下就有人手捻衣角，神色慌乱。但还是无人承认走漏了消息，纷纷自呼清白。

游七又转为离间法，让奴仆互相举告攻诘，寻找彼此话中的矛盾和破绽。同时使了诈术，希望主犯认罪，否则就抓官法办。最后诘问到辞穷，揪出了祸首是八郎的奶娘周氏。