“十六日？”黛玉讶然，这么早？

岂不是四天后！

庄夫人抚着黛玉的脸， 温柔笑道：“我还是头一回见十六七的少年人，在京中无亲无友的，还能操持自己的婚姻大事。

不但把话句句说到人心坎上，桩桩件件还考虑齐全了，该有的一样不少，请动首辅做保山，翰林做媒人，那真是风光体面。

你屿大哥、峙二哥，像他这个年纪还愣头青似的，羞手羞脚胆小怕人，凡事都要靠长辈张罗呢。”

“他的确很会办事。”黛玉轻轻点头，由衷佩服。古往今来那么多仁人志士想变法革新，最终能够挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾的人寥寥可数，而张居正就是其中之一。于国事都能起衰振隳，更遑论家事了。

“何止是有本事，他还有责任担当，更重要的是有良心，懂得知恩图报。若不是看中了他这几点，你父亲哪里肯轻易许婚。”

庄夫人将黛玉耳畔的碎发拢到耳后，温热的掌心轻轻拂过她的面颊。

“多少儿郎着急成亲，不过贪求男欢女爱那点新鲜劲儿罢了，不等妻子年老色衰，就跟看马棚风似的了。只有遇事敢挺脊梁，孝双亲敬师长，飞黄腾达不弃糟糠，才是好丈夫。”

黛玉默默点头，又抬眸道：“不管男人怎么样想怎么做，我都不会让自己沦落到糟糠的地步。”

“那当然！”庄夫人一脸自豪地说：“我家玉儿是天上的仙女，便是嫁了当国宰相，那也是下嫁，千万不能被三从四德所缚，平白委屈了自己。若万一他变了心，你也不必设法挽留，大方回顾家就是。”

听了这话，黛玉不觉心中一暖，揽住庄夫人的腰，依偎在她身前，娇声喊了一句“娘……”

庄夫人搂着她，细细说了定亲的仪程，黛玉红着脸默默记在心里，这策无遗算的安排，必是张居正拟定的。

仲春杏月，满眼桃红蒸霞，柳绿如烟，还有馥郁的花香，清浅地浮荡在空气里。

春日载阳，有鸣仓庚。二月不单是杏月，还是婚月、媒月。整个京师都沉浸在铺天盖地的喧腾喜气里。毕竟仓庚鸣，乃嫁娶之候。天地交泰，万物萌发，正是婚配佳期，是月，婚聘、纳采、问名、无不宜矣，因此坊间媒妁多往来议亲。

京畿之内，凡有适龄儿女之家，无不争抢这吉日晨光，轿马塞途，锣鼓喧天，深恐落后一步，便错过上好姻缘的兆头。

在这满城争相婚娶的好日子里，安定伯府门前更是喧嚣鼎沸。

安定伯夫人今日六十整寿，宾客如云，车马盈门，朱漆大门洞开，仆役穿红着绿，喜气盈腮地迎来送往，唱喏声此起彼伏。

大红寿字灯笼高悬，映着往来宾客红光满面的脸，也映着首席贵客陆指挥使雍容威武的身躯，作为安定伯夫人最疼爱的外孙，陆绎今日也是鲜衣华服，神气飞扬。

陆家父子简在帝心，炙手可热，陆家姻亲安定伯夫人的寿宴，自然成了京中权贵趋之若鹜之地。

与安定伯府的热烈喧嚣，形成微妙对比的夏首辅府上，却是一片离愁别绪。去年发嫁浙江龙游的夏家千金，夏淑清携夫婿吴舂，回娘家小住了几日，于今日就要启程返乡了。

吴舂在嘉靖十七年，以二甲第十名的成绩考中了进士，但是由于他体弱多病，一直不曾授官，只在故乡赋闲散居，家用不支，日子久了就渐渐拮据起来。

夏淑清的母亲苏夫人，为免女儿将来为衣食之计发愁，决定追加三十六抬嫁妆，随船运至龙游。

张居正寓居在夏府一间单独小院里。此时院门紧闭，里面却紧锣密鼓地忙活开了。

他穿了一袭簇新青色缂丝襕衫，站在阶前，戴着大帽迎面向阳，衬得身姿挺拔清俊。阳光落在他低垂眼睫上，投下一小片阴影。

夏府几个健仆，正将最后几只扎着耀眼红绸的朱漆箱子，从屋中合力抬出院门外。

“张先生，都办妥当了。”夏府的管家嘉旺，挺着腰杆，兴致高昂地说。

张居正抬眼，目光扫过那十二抬贴了大红“囍”字的朱漆箱子，他轻轻颔首，声音沉稳：“嘉旺叔，再细查一遍礼单，万不能有丝毫疏漏。今日之事，关乎某一生幸福。”