“林姑娘两年不见，出落得越发楚楚动人，东桥兄得女如此，真是好福气呀。”陆炳虎目含笑，心中感慨儿子这眼光实在是好，若将这仙女似的姑娘娶回去，他只怕会天天乐得合不拢嘴。

顾璘笑道：“陆公谬赞了，吃茶、吃茶！”

“东桥兄雅居清幽，令人心旷神怡啊。今日携小犬叨扰了，”陆炳目光转向儿子，手掌轻拍其背，“小子顽劣，常闻贵府诗书传家，特来请益，也让他见识见识簪缨世族的风仪。”

陆绎一直挺身端立，如小松一般，闻言立刻躬身行礼，耳根却悄然泛红，清朗的声音中隐有一丝紧张，“晚辈陆绎，拜见顾世伯。”

顾璘含笑抬手虚扶了一把，温润的眼眸中带着几分洞察，“陆公过谦了，令郎少年才俊，英姿勃发，颇有陆公当年的风范啊。”

陆炳端起茶盏，轻啜了一口，放下时动作略显郑重，“良友砥锋，玉成君子。若没有当初林姑娘同窗相伴，鼓舞激励，阿绎只怕还糊涂不晓事呢。如今他虽在锦衣卫任职，作了武官，却十分敬慕书香门第的端雅清贵。”

他话语稍顿，看向一旁的黛玉，声音轻柔了几分，“我想儿女渐长，也该为他们寻觅良姻……”话到此处，又含笑停住，只是抬眸观察着顾璘的反应。

顾璘端杯的手微微一滞，旋即恢复自然，瞥了黛玉一眼，这真是一家有女百家求啊。

他回头看向陆绎，又多了一丝不动声色地审慎。

“陆公拳拳爱子之心，令人动容。令郎实乃人中龙凤，将来前程不可限量。我隐约记得他比林姐儿还小一岁吧，陆公眼下就为他考虑婚事，是否太心急了些？”

顾璘回头爱怜地看了黛玉一眼，眸中笑意更深，“小女虽有几分薄才，到底性子未定，就算明年及笄了，也尚在懵懂之间。总要待她再大些，由她自己慢慢思量，慎重择选佳婿方是正理。此时，言之过早啊。”

陆绎没想到父亲一来就提“良姻”，既惊且喜，顿时面颊飞红如霞，低头垂颈，手指无意识地摩挲着腰间的佩玉，呼吸都不敢放重了。甚至觉得满屋子的人，大概都听到了自己擂鼓般的心跳。

黛玉一直端坐在绣墩上，听到陆炳有求亲之意，抬眸看了陆绎一眼，不觉捏紧了手里的帕子。

尽管面上还维持着娴静得体的微笑，心里既疑惑又难堪，见陆绎第一反应也很是意外，想来他并不知情。

听到父亲委婉的推拒，黛玉无声地松了一口气，眸光低垂，只盯着裙摆上缠枝莲花的绣文，神色恍惚。

陆炳见顾璘如此说，眸中精光一闪，随即朗然一笑，脸上不见丝毫愠色。

“哈哈哈，东桥兄思虑周全，慈父心肠。是我操之过急了，儿女自有他们的缘法。”

他抬手拍了拍陆绎的肩膀，力道加重了些，“你不是还要请林姑娘指点学问，怎么忘了？同窗之谊，亦是难得，不要无故疏远了。”

陆绎僵硬地点了点头，抱拳道：“林姑娘，可否赐教？”

黛玉展眸，心情有些复杂，起身道：“陆公子，请随我来。”

二人默行了一段路，在院中石桌旁，不约而同地停下，谁也没有开口说话。

黛玉想起张居正的叮嘱，决定冷待陆绎，可这么不理睬人，也不是待客之道，于是漠然道：“想必陆公子也没什么学问要请教，我先回去了。”

陆绎出于本能地闪身挡在了她面前，动了动唇，就憋出一句，“我今天不是来求亲的！”话一出口，就后悔得要死，恨不能抽自己一耳光。

攥在手里的佩玉瞬间被捏碎了，裂成几块，玎玲落地。

“我知道，令尊也不过是想找个奁产丰厚的高门儿媳罢了。”黛玉十分清楚陆炳的性格和手腕，他的儿女无一例外都是嫁娶高门，陆绎最后会娶吏部尚书吴鹏之女。

正当陆绎懊悔不迭，心中抓狂的时候，忽然听得一声低不可闻的叹息。

“阿绎，你要怎样才肯原谅我？这是我最后一次问你了，请你给我一个答案好吗？”黛玉抬眸看他，极认真地说。

一句话把陆绎从近乎崩溃的边缘拉了回来，只觉得峰回路转，柳暗花明。这次，他一定要好好把握机会，徐徐图之。

陆绎绷着脸思量许久，最后想到了一个绝妙的主意，眼睛瞬间亮了。

他咽了咽口水，嘴角略微勾起一抹弧度，“林潇湘，倘若你真有致歉的诚意，那就做我一百天的贴身丫鬟。你骗我三百六十日，我只要你陪一百天，已经够宽容大度的了。”

见她一时怔在那里，眸光微闪。陆绎心头一慌，顿觉不妙，强自镇定下来，装作恶声恶气地道，“你若做不到，就不必在我眼前晃来晃去了。权当我陆绎从来就不认识你，便是不幸遇到，你视而不见，充耳不闻便罢了。”