苏莺道：“说了又能怎么样？他们又没有真的弄死人，难道将军还能为了魏家人的一点刁难和他们翻脸吗？魏家的物资不要了？其他灾民不活了吗？”

真闹到那个地步，那些告状的灾民反倒要成罪人, 被其他灾民怨恨上了。

何况, 灾民们都知道霍家军保护他们不易，一些小问题大家都想着自己忍了，别给霍将军添更多麻烦了。

这一点, 村长和村里其他人都很能理解。

因为换了他们处于相同的立场，十有八九也会做出同样的选择。

只是，为此付出生命, 着实不值。

不是说为霍家军着想不值，而是因为魏家人没了活命的机会，不值。

霍天阔的脸色铁青一片，双手握紧成拳，神色黯然道：“说到底，还是我没有保护好他们。”

明明答应了要带他们活下来的，最终他却连灾民们私下里受了不必要的苛待都不知道，实在有亏灾民们对他的信任。

陆玄不客气地说道：“你的确有错。”

“阿玄！”村长和张老爷子等人不认同地看向他。

陆玄却像没听见一样继续扎霍天阔的心：“苏莺查到的因魏家人而死的可不只是灾民，还有你手底下的兵。”

霍天阔的身体明显颤了颤。

“灾民你或许确实不知情，但亲兵的死你不可能不知道。”

“魏家人怕死，每次遇到野兽袭击时都死死扒住士兵们让他们贴身保护自己，稍微有点风吹草动就要把士兵们推出去当挡箭牌，为保护他们而死的士兵有不少原本是可以不必死的。”

“听闻将军爱民如子，灾民是子，魏家人是子，难道你的兵就不是了？成了你的亲兵就连命都变得不值钱了吗？因为成了你的兵，就要跟着一起忍受委屈？”

陆玄的语气并不带任何嘲讽，反而冷静又平淡，可霍天阔却如同受到了当头棒喝，听得内心钝痛，有些喘不过气。

李铁等人都有些看不下去了，可偏偏陆玄说的也确实有道理。

凭什么成了霍家军的兵卒反而过得这么憋屈？

因为是兵，因为要保护百姓，所以一切困苦都要打落牙齿活血？

可他们在是兵之前也是民啊！

陆玄一针见血道：“魏家人或许的确出了物资，灾民也受了益，但他们最初跟着霍家军，跟着将军你，难道不是因为他们自己没有能力自保，寻求霍家军的庇护吗？”

说到底，物资不过是他们交给霍家军的保护费。

霍家军要如何使用这笔物资是霍家军的事，根本轮不到为魏家人为此摆出一副高人一等，救人于苦难的恩人嘴脸作威作福。

“魏家和霍家军从一开始就只是互利互惠的关系，霍将军没必要对他们过多容忍，岂不知这种态度反而助长了他们的气焰。”

让魏家人越发肆无忌惮地刁难灾民，更让他们敢故意把霍家军引走，方便针对云麓村，挖出他们的所有秘密和物资。

陆玄道：“想保住所有人不是将军的错，但有时候人也需要做出一些取舍。”

他在魏家人面前说的要用物资来换霍天阔放弃魏家人的话是假的。

但想走得更远，霍天阔的确也该做出选择了。

是选不得人心又心术不正的魏家人，还是心怀感激，对他忠心耿耿的灾民和霍家军。

其实一点都不难选不是吗？

·

关押魏家人的帐篷内。

魏家人的嘴并没有被塞住，除了奄奄一息的魏三后，其他被捆出手脚的魏家人一边因为身上的伤吸气，一边不断小声咒骂着对他们动手的云麓村人。

骂着骂着，又有些担心地问脸色阴沉的魏二叔。

“二叔，霍将军应该不会把我们怎么样吧？”

心疼地看着魏三身上没处理过的伤口的魏二叔不假思索道：“他敢！”

“我为什么不敢？”霍天阔沉着脸走了进来。

魏家人瞬间神色紧张起来，下意识地蠕动地往魏二叔身后躲。

魏二叔也来了精神，习惯性地说道：“将军，当初离开边城时你可是答应过会保住我们家的性命的，为此我们才拿出了所有家底。

你现在物资都用了，却为了一群外人翻脸不认人，你对得起我们魏家的付出吗？”

霍天阔目光沉沉地盯着魏二叔，把后者看得心里有些发虚。

“我的确对不起。”霍天阔说道。

魏二叔暗暗吐了口气，绷紧的脸色总算放松了下来。

他就知道以霍天阔的为人不可能枉顾他们魏家的贡献。

“那将军还不快把我们放——”

霍天阔冷声道：“但我对不起的不是你们，而是那些被你们暗地里欺压的百姓，还有被你们连累而死的士兵！”

魏二叔脸色僵了僵，眼底闪过一抹心虚和不自然。