第250章

从前他对公子扶苏的死讯也只有惋惜

荆轲没想到燕丹竟然这么说，一股火气瞬间涌上胸口，高声怒道：“臣虽是微末小人，却也知道什么叫一诺千金。既然享受了太子的礼遇，又答应了刺秦之事，就绝对不会反悔。”

荆轲这话说得过于直白，几乎指着燕丹的鼻子骂。燕丹一时有些难堪，但还是勉强撑起笑脸道：“抱歉，实在是燕国存亡一线，孤太过着急了，并不是怀疑先生的意思。”

荆轲神情稍稍缓和：“臣明白太子心里的焦急，如此便罢。明日我就动身去秦国，请太子为我准备好车马。”

“好。”燕丹一口答应下来，倒也没吝啬这点车马费用，特意选了燕国最好的千里马给荆轲，又为他收购了一把见血封喉的匕首，另外准备了一箱珍宝供荆轲在秦国活动。

次日，燕丹更是直接准备了车驾，耗费三日时间送荆轲至下都武阳城。这里距离边境已经很近了，站在武阳城的高处甚至能眺望到易水和南长城。

荆轲稍作修整，便带着秦舞阳和其他使臣，朝南长城而去。

燕丹又送至易水，望向不远处的南长城，摆酒为荆轲践行：“孤在武阳城等待先生的好消息。”

荆轲捧起酒碗，深吸一口气，一饮而尽。

事关机密，来为荆轲送行的人并不多，都是燕丹信任的门客。人人脸上露出悲色，不约而同都换上了素麻衣裳，他们知道荆轲这一去是必死无疑。

荆轲走了几步，忽然转身回头，看向诸人中最为瘦弱的青年：“我年轻时好四处游历，最喜欢楚国的山水，却留在了最冷的燕国。”

燕丹不明所以，也跟着看向那瘦弱青年，那只是一个普通的乐师，却是荆轲在燕国最为要好的好友。若非他想安抚荆轲，也不会把刺秦这样的要事透漏给那乐师，让那乐师来为荆轲送行。

“因为我听见了世上最美妙的乐律。”荆轲说不清后没后悔这次的停留。

高渐离解下背在身后的筑，撩起衣摆，竖抱着筑而席地跪坐。他左手持着狭窄的筑颈，仰头望向荆轲。

二人对视良久。

荆轲从腰间的袋子里随手一摸，掏出一把竹尺，单手递给高渐离：“上次揍狗屠时弄断了你的竹尺，这把赔给你。”

高渐离右手接过竹尺，拇指摸着竹尺上细腻的雕刻花纹，半晌过去也没说出话来。

“铮——”竹尺敲在筑弦上。高渐离一手按弦，一手击筑。

悲亢的乐声和嘶嚎的风声，在空旷的易水岸边荡开。远处听见的人不知发生了什么事，都忍不住为这乐声垂泪。

荆轲拍手和唱，如同往日在燕市一般，旁边是热热闹闹逛市场的百姓，不远处就有蒸饼摊子的饼香味。

可惜都是错觉，易水的风有些过于清冷了。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”荆轲翻身上马，策马直奔城门。

秦舞阳等随行之人也赶紧上马追了上去。

一曲未了，和唱的人走了，筑乐声却没停下来。高渐离闭上眼睛，将最后半曲奏完。

出了燕国境内，依旧要经过邯郸才能去咸阳。如今邯郸已经归属大秦的领地，荆轲先递上了国书审查，才被放行过去。

也是临近邯郸，目之所及就越是荒凉。荆轲不是第一次走这条路了，他从前喜欢到处游历，见到过邯郸的繁华，可现在地里连棵野草都看不见。

中途休息时，秦舞阳拿着水壶去打水，过了大半天才回来，“河道都干了。”

荆轲舔了下干裂的嘴唇，嘴巴也是渴得难受，但还是耐着性子安慰道：“赵地遇到了旱灾，找不到水源也是正常的。我们快点走，到了邯郸城肯定有水源。”

“好吧。”秦舞阳把荆轲的行囊都绑在马匹上，几人就牵着马赶路。没办法，赵地没有水和草，马匹也是受不了的，他们得保护着点马匹。

好在这里距离邯郸城也不算远，几人紧赶慢赶，到了日落前总算看见了邯郸城的影子。但荆轲等人却愣在了原地。

只见那城门外支起了整整齐齐的窝棚，窝棚里只有一群老人和妇人，她们坐在一起缝着衣裳。在窝棚旁边还有小吏带着士卒在来回巡逻。

秦舞阳挪到荆轲旁边，小声问道：“她们是难民吗？为什么都是老人和妇人？”

“应该是。”荆轲也摸不着头脑，见巡逻小吏走过来盘查，立刻出示国书和通行证明。

小吏低头核验一番，确认没有问题，便指派一名士卒：“带燕国使臣去郡守那里。”

“是。”

荆轲等人跟在那士卒后面，穿过窝棚区，匆匆扫了一眼，果然没看见青壮男人和小孩子。都说秦国暴虐，莫不是把这些青壮和小孩子给抓去哪里服役了？

荆轲忍了半天，还是没忍住，询问那士卒：“为何城门口只有老人和妇人？其他灾民呢？”

这不是什么机密，郡守早就说过若是遇到有人询问，就实话实说。士卒便回道：“大部分灾民都暂时迁移到没受灾的地方了，剩下这些不方便走，就给他们安排点活儿干。”

荆轲这才明白那些老人和妇人为何在做衣裳。

“青壮跟着我们大秦最厉害的水工郑国去打水井、修水道去了。”也不是所有河道都干涸了，郑国要带着他们去修整那些没干涸的河道。

荆轲微微惊讶，这个士卒的口音是赵国口音，明显是土生土长的赵国人，却脱口而出“我们大秦”。邯郸才归属秦国几年啊？竟然如此轻易驯服了赵人。

“至于小孩子嘛。”士卒说着说着笑了出来，“郡守下令让城中富户的宅邸开放一处大院，分别把小孩子们送到大院里，让富户教他们认认字。每天下学了，他们就回去找父母。”

也不指望这些小孩子能认多少字，就是给他们找点事儿干，别让他们乱跑。而且孩子过得好了，父母心里有了希望，也不会抱团作乱。

现在邯郸郡受了灾，可灾民们却一个比一个活得有奔头儿。他们有活儿干，有饭吃，孩子也能去认认字，都相信灾情很快就会过去。灾民每天最大的烦恼就是揪着孩子的耳朵，让他们趁机多认几个字，等过两年好考官学。

这一套缜密精细的安排，让荆轲都忍不住为之惊叹：“敢问邯郸郡郡守是何人？”

“张良。”士卒顿了下，莫名引以为豪，“我们郡守以前可是太子的属官呢。”

听见“太子”两个字，荆轲心头一跳，想起了自己此行的目的，心里沉甸甸的，没再问什么。

邯郸郡受灾，张良也没回宅邸，整日坐在官署处理公务。他刚打发走一批富户，从他们手里抠出来不少粮食，听见燕国使臣途径邯郸，沉思片刻见了一面。

荆轲等人看见容貌昳丽的张良，都愣了愣，没想到那位能力卓越的郡守竟长得如此漂亮。不过荆轲见多识广，很快就恢复常态，让秦舞阳拿出国书给张良。

秦舞阳被荆轲踩了下脚，才回过神，红着脸去翻国书。

张良眉头微动，压制着心中的不悦。他接过国书翻看，不动声色地瞄了荆轲和秦舞阳两眼。

这个荆轲不像是使臣，举手投足间都带着游侠习气。还得多亏了刘季，他才能对游侠气这么敏感。

至于另一个秦舞阳，张良不用怎么琢磨，打眼便知道他没什么头脑，肯定是随从的武士。

为首的是游侠，随从的是武士。张良很难相信他们是简单的使者，可不管他心里怎么琢磨，脑子一转只是几息的功夫，没让荆轲察觉出来。

张良把国书还给荆轲，温和笑道：“我为使者安排住处，使者可在邯郸城稍作修整，再继续赶路。”

荆轲拱手道：“多谢郡守，我也正有此意。”

张良派人带他们下去，随后便给咸阳传信，让扶苏小心这群燕国使臣，他看着不像是什么善者：“总不能是刺客吧？”那燕国也太没脑子了。

“什么刺客？”韩柏龇牙咧嘴，手里拎着个竹筐，吧嗒摆在张良的桌案上。

张良掀开竹筐，竟然是两颗丑陋的果子：“郡尉从哪里寻来的？”邯郸郡受灾这么严重，竟然还有果子。

韩柏哭笑不得：“您还是叫我名字吧。”他是从邺县官学考出来的，主考官就是邺县令张良，心里始终把张良当成师长看待。

张良咬一口果子，酸得当即变了脸。

“酸吧？我巡视军务时，在一个山腰发现的。我媳妇可爱吃了，特意给您也带了点，打打牙祭。”

张良不像其他郡守一样，哪怕下面的吏民饿得半死，还能日日山珍海味、笙歌燕舞。他吃穿用度都保持和灾民一致，也用这样的标准约束其他官吏和富户，只有军中士卒能多吃点东西。

也正是靠他这样抠砖缝儿，才能支撑起赈灾的庞大支出。不然邯郸粮仓和咸阳运来的赈灾粮再多，也是不够消耗的。