辛止与她轻轻一握：“王小姐客气，感谢赏光。”

“下周末文化艺术中心的慈善晚宴，不知是否有荣幸邀请你做我的男伴？”女孩眼中带着期待。

辛止却语气疏离：“感谢邀请，不过很不巧，下周末我已经有海外行程，恐怕要辜负王小姐的美意了，预祝晚宴成功。”

女孩眼中闪过一丝失望，但依旧保持着得体笑容：“那真是太遗憾了，下次有机会再聚。”

陆承霄在市长千金来找辛止搭讪时，就带着许邵阳离开了。

宴会进行到一半时，入口处传来一阵轻微的骚动。

一个身着剪裁考究的深色西装、身姿挺拔的年轻男人步履沉稳地走了进来。

他容貌与辛止有五六分相似，但线条更为硬朗，眉宇间带着久居人上的沉稳与一丝疲惫，正是辛止的哥哥辛明宇。

“明宇来了。”

林盼脸上立刻露出真切的笑容，带着显而易见的骄傲。

辛天翊也微微颔首，眼神中流露出满意。

辛明宇先是与几位熟识的长辈点头致意，随后径直朝家人走来。

“爸，妈。”他声音低沉温和，随即目光落在辛止身上，冷硬的轮廓柔和了几分，带着歉意，“小止，生日快乐。部里临时有个紧急会议，来晚了。”

“哥。”辛止唤了一声，语气比平时少了几分冷淡。

辛明宇从助理手中拿过一个包装低调奢华的礼盒，递给辛止：“看看喜不喜欢，听说你最近对腕表有些兴趣。”

“谢谢哥。”辛止接过，并未当场拆开。

辛明宇抬手，似乎想习惯性地揉揉弟弟的头发，像小时候那样，但手伸到一半，意识到场合，便转而轻轻拍了拍他的肩膀。

语气带着兄长式的关怀，但并无说教意味：“又长大一岁了，平时别太由着性子，但也别太累着自己。”

他的关心点到即止，忙碌让他无法事无巨细地过问弟弟的生活，但那份爱护之心是真实的。

“嗯，知道。”辛止应道。

这时，赵磊的父亲笑着举杯过来：“明宇也到了！真是虎父无犬子啊，明宇在部里是年轻有为的典范，小止更是风华正茂，辛局、林司，好福气啊！”

辛明宇立刻换上得体的社交笑容，与赵父寒暄起来，姿态从容不迫，俨然已是合格的接班人模样。

赵磊、祁于飞和白景文在稍远处看着。

“明宇哥还是这么有气场，”赵磊小声说，“感觉比去年更吓人了。”

祁于飞低声道：“他那个位置，压力能不大吗？能赶回来给阿止过生日，已经很不容易了。”

辛明宇并未停留太久，与家人和几位关键人物打过招呼，送上生日祝福后，便因还有后续工作安排，提前离场。

临走前，他又对辛止低声说了句：“玩得开心点。”这才在助理的陪同下匆匆离去。

他的到来与离开，像一阵沉稳的风，短暂地拂过水面，留下涟漪，却并未改变宴会的本质。

辛止看着兄长离去的背影，心中并无多少波动，早已习惯。

深夜，宴席终散。

辛止揉了揉眉心，婉拒了父母让他回大宅的提议，坐上了自己的车。

赵磊立刻趴在辛止打开的副驾驶车窗上，带着微醺嚷嚷：“止哥，这就回去了？第二场还没开始呢！哥几个给你庆生，你倒好，光应付那些老头子了！”

祁于飞见状赶忙拉着他坐进后座，无奈道：“他喝多了。阿止，你累了一天，刚好，景文带了点安神的好茶，去你那儿坐坐，醒醒酒，也算我们几个私下再给你庆祝一下。”

白景文也坐进车里，温和接话：“是我爷爷特意托人带来的凤凰单丛，说是今年的头春茶，味道很清雅。”

辛止看了一眼这几个从小一起长大的伙伴，点了点头，吩咐司机：“走吧。”

一个小时后，一行人来到辛止位于北辰府的顶层公寓。冰冷的现代风格，巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景。

赵磊一进门就踢掉鞋子，瘫在沙发上：“哎呦喂，可算能放松了！刚才装得我累死了！”

祁于飞无奈，弯腰捡起他的鞋子摆好，对辛止解释道：“他今天被他爸押着见了不少人，有点上头。”说着自然地走向开放式厨房，“我来泡茶吧，阿文你把茶叶给我。”

白景文却已先一步拿出茶具，微笑道：“还是我来吧，你对水温掌握总差一点。”

辛止脱下西装外套随手扔在沙发扶手上，扯开领结，长舒一口气。

这时保安的内线电话响起：“辛先生，抱歉打扰。您下午有个快递，是个小件信封，已经放在玄关柜上了。”

“知道了。”辛止挂断电话。