延凰十七年注定是个特殊年份。

就在朝臣庆幸以二十等彻侯为首的诈骗团伙落网，王庭又顺手捣毁一伙整天做白日梦的旧时代复辟党的时候，一则消息炸了满朝文武一个措手不及，更有甚者忍不住去看外头太阳是不是打西边出来的：“不是，真没听错？”

“你也听到了？”

“是啊是啊，怎么会……”

不管有仇没仇都要就近议论两声。

他们都怀疑自己听错了。

沈棠倒是猜出几分，爽快允了。

祈善二话不说行礼谢恩。

“晋公——”

刚散朝，祈善便步履匆匆，一去不回头，一点没理会在后边儿喊他的同僚，眨眼功夫众人只能看到一点儿背影。被祈善远远抛在身后的群臣不由面面相觑，更有人低声喃喃。

“晋公这是上赶着如厕吗？”

“哪个愣头青说的？不要命了！”

万一晋国公不按常理出牌，杀个回马枪，让他听到愣头青这么说，绝对要记小本本。

“晋公怎么突然又请半载年假？”

这就是文武群臣刚才震惊的原因。

自从顾池开了个头，一众当年的开国元从仿佛心有灵犀，陆陆续续开始请年假，时间从半年、一年甚至两年不等——也就这帮人有胆量这么长时间远离权力中心了，销假回来也能迅速掌控局面，重新拿回各部门的掌控权，甚至还能跟空窗期上来的新人相处融洽。

换做是他们，他们未必有这胸襟胆量。

祈元良此前也有请年假。

不过不是一次性请，每次时间也短。

按理说这次又请年假，大家伙儿也该熟悉了。之所以还这么大反应，问题在于祈善距离上次年假销假归岗还没过去多久。他上一轮的年假已经休完了，这次的半年是下轮的。

以往请年假还会提前通知，让众人有个心理准备，中书省事务能提前做好各处安排。

这次完全是临时起意。

这词搁在晋公身上过于违和。

让人不得不怀疑是不是家中临时出了大事，迫使他不得不临时上书请假。不过话又说回来了，晋公一向勤政奉公，家中人丁结构简单，究竟是谁出了事，让他变得如此失态？

唯有几个元老知道点什么。

百官好奇想打听，几人三缄其口。

这下子更让他们抓心挠肺了。

晋公/祈相/太师府上究竟出什么事了？

其实严格说来也不算大事，是两件小事。

第一件事，他女儿给他写了封家书，告诉他过两天就回家了，顺便要给他一个惊喜。

第二件事，他的好友要跟他告别。

祈善铁青着脸，一路【追风蹑景】踩着屋顶回了家中，管事出门迎接只看到家长从头顶直接翻墙回府。管事揉了揉眼睛，以为自己看花眼了。他在府上干了这么多年活，从未见过家长有如此……如此少年气的举止。他让人将大门重新关上，假装家长未当众翻墙。

祈善：“他就是你口中的惊喜？”

他指着坐在厅中，举止略显局促的青年。

说是青年人，其实更介于少年与青年间，眉眼间还带着未被世道毒打的天真单纯。不过这些都不是重点，重点是这人的相貌有些眼熟。祈善翻了翻记忆，终于将脸跟人对上。

别问他为何没有第一时间认出来。

他上一次见这张脸在二十多年以前。

祈妙道：“是。”

祈善视线在二人身上扫了几遍，叹气。

士之耽兮犹可说也，女之耽兮不可说也。

祈妙本身又是纯粹善良的人，对待感情极为认真，一旦陷进去便很难抽身。尽管这些年她从不说什么，甚至在康年几次暗示下也曾试着去接触优秀异性，可都无法更进一步。

祈善几次欲言又止。

这时，那名青年开口：“祈相——”

祈善不耐蹙眉：“你知道我身份？”

如果眼前这名青年想要不择手段利用他女儿往上爬，他是不会答应的，心中也忍不住暗骂康年。要不是康年多嘴，君巧也不会勉强她自己去相亲了，这会儿还搞起替身文学。

青年相貌跟当年的郑愚颇为神似。

祈善猜测祈妙会不会想让此子入赘。

这傻孩子——

之前不说放下了吗？

青年道：“虽说隔了二十多载光阴，可祈相光彩如昔，下官自然一眼就能认出来。”

祈善：“……”

他注意到青年这番话的古怪之处。

下意识看向了祈妙，眼神问个究竟。

祈善这人护短也是真护短。

对于这个他视如己出，伴他二三十载的女儿，他如何不心疼？他知祈妙对那个郑愚有些感情，见她多年独身一人便私下跟主上探了探口风——郑愚，究竟有无上“封神榜”？

若是上了榜，前缘还能续上。

恰如宁燕跟宴安。

主上给的答案却让他失望。

郑愚不在榜上。

正因为如此，祈善在看到青年的第一眼也没将他往郑愚身上想，单纯以为相貌相似。

眼前这场景又是怎么回事？

祈妙：“女儿正要跟阿父解释。”

祈善摆手示意青年郑愚坐下：“你说。”

他倒要听听这里头究竟有什么离奇故事。

其实，也没有多离奇。

郑愚身故，王庭给予追封厚葬，可家中没了顶梁柱，留下寡母一人日子艰难。祈妙与郑愚彼时也只是互有情意，还未互许或定下婚约，只能以郑愚友人身份偶尔照拂他寡母。

为了抚平失独伤痛，也为了逃避吃绝户的族亲耆老，寡母机缘巧合入职了祈妙名下的善堂。郑愚寡母一边照顾善堂弃婴，一边去国庙为儿子请香祈福，还花钱供奉了灵位。

【只盼吾儿阴寿绵长，往生无忧。】

郑愚寡母是普通人，早年数次逃难、几次艰难生产再加上中年失去仅存的独子，一桩桩打击让她身子骨大不如前，延凰七年的时候就不行了，逝去时，怀中还抱着独子灵位。

祈妙没让灵位跟郑愚的寡母一起下葬，而是让人给母子俩重新修坟，又去国庙为二人各自请了灵位，只盼着这对母子能在另一个世界重逢，过上安稳日子。问题就出在这里。