浅溪轩外的风，似乎都比别处更冷一些。

枯黄的落叶卷着尘土，一下下拍打在紧闭的院门上，发出萧瑟的声响。

老太太就在这门外，像一尊失了魂的雕像，来回踱步。

风吹起她鬓角的银丝，与她那张灰败的脸交织在一起，尽显狼狈。

半个时辰，如同一辈子那么漫长。

每一步都踩在她的尊严上，每一下心跳都在拷问她的理智。

最终，那点可怜的脸面在侯府存亡的巨石面前，被碾得粉碎。

她深吸一口气，胸口剧烈起伏，像是下定了某种决心。

老嬷嬷在一旁看得心惊胆战，却不敢多言。

老太太叹了口气，猛地转身，枯槁的手推开了院门。

“嘎吱——”

刺耳的声音划破了院中的宁静。

柳如依依旧坐在原位，那碗蟹粉狮子头已经见底，她正用帕子慢条斯理地擦拭着嘴角。

巧织守在门口，看见去而复返的老太太，眼中闪过一丝了然。

老太太的视线越过巧织，死死地盯在柳如依身上，声音从牙缝里挤出来，带着血腥味。

“我答应你。”

这三个字，仿佛耗尽了她全身的力气。

她颤抖着从怀中掏出一叠纸张，那上面盖着鲜红的官印，是她捂了多年的命根子。

“地契房契，都在这里。”

柳如依的目光终于从指尖的帕子上移开，落在那叠地契上。

她没有立刻去接。

巧织上前一步，从老太太手中接过，转身恭敬地呈给柳如依。

柳如依一张一张地仔细翻看。

指尖划过纸张上熟悉的街道名，商铺号，每一处都曾是她母亲留给她的心血。

灯火下，她的侧脸平静无波，可那双眸子里，却翻涌着外人看不懂的惊涛骇浪。

确认所有地契房契无误，连一张边角料都不少，她才微微颔首。

“巧织，笔墨伺候。”

巧织迅速取来文房四宝，在桌上铺开一张上好的宣纸。

柳如依的声音清冷，却字字清晰，如同冰珠砸在玉盘上。

“立新契。”

“明日午时，谢钧倾与楚银环，须亲至浅溪轩门前，奉茶认错。”

“若过时辰，或有半点不敬，胭脂扣秘方，永沉江底。”

“侯府生意，与我柳如依，再无瓜葛。”

巧织的笔尖在纸上飞舞，很快，一纸措辞严厉的契书便已拟好。

柳如依看了一眼，满意地点点头。

“大嫂，签字画押吧。”

老太太死死地盯着那张纸，上面的每一个字都像一把刀，剜着她的心。

可她没有选择。

她拿起笔，用尽全身力气写下自己的名字，又重重地按下了手印。

那一抹鲜红的指印，像是她流出的心头血。

“你可以走了。”

柳如依收好的契与新立的契书，连一个多余的眼神都懒得再给。

老太太踉跄着转身，被老嬷嬷扶着，几乎是逃也似地离开了这个让她受尽屈辱的地方。

院门再次关上，隔绝了外面的世界。

浅溪轩内，气氛瞬间一变。

方才的剑拔弩张消失无踪，取而代之的是一种紧张而有序的肃静。