沈明琪凝神屏息，一页页翻验。

她的指尖抚过官印凹凸的纹理，又将其递给身侧的石头。

二人目光一触即会，她这才将六千贯交子取出，推至刘珍面前。

刘珍细细核验了银票数目，抬头时眼底漾开释然的笑意：“数目正好。”她将整案文书朝沈明琪方向轻轻一推，“从此刻起，樊楼，是您的了。”

沈明琪将这些文书悉数整理好，收进了怀里，起身告辞。

沈明琪和石头从严望山家中出来时，天已经完全黑了下来，一路上，沿街的商铺灯火辉煌。

石头忍不住问道：“掌柜的，你用六千贯，买下樊楼了！”

沈明琪笑着颔首：“是啊，以后不用受制于人了，想上什么菜就上什么菜，管他石员外还是李员外的爱吃不爱吃，通通一边去。”

语罢，她眸光一转落在石头脸上，笑意更深：“这番大事能成，你功不可没。我便做主，算你入股，分你一半股份，如何？”

石头却连连摆手，笑容坦荡：“使不得。旧日种种我已尽断，那些财物也早与我无干。既是掌柜的手笔得来的，便完完全全属于掌柜的了。”

沈明琪侧首审视他：“此话当真？”

“绝无虚言！”

沈明琪回过头，唇边悄悄浮起一丝了然的笑。

转角处，一个面带素色面具的男子突然闪身出现在沈明琪身前。

沈明琪与石头俱是一惊，石头上前刚准备开口，便被沈明琪拦住，道：“石头，你先回去。”

石头看沈明琪朝他使得眼色，点头应下，转身往炊烟阁方向去了。

沈明琪讪讪一笑，道：“是令言吧，你是有几个面具啊！”

见对方不作声，沈明琪也不恼，自顾自道：“是你家主子让你来找我的吧，哎，他也忒较真了些！我不过就是狐假虎威了一下，领着刘大娘子去牢里探望了一下严掌柜，除此之外，可再没多做半分啦。”

面具下静默良久，忽地传出一声低沉的声音：“你的胆子，倒是不小。”

沈明琪倏然一怔。

这声音，不是令言。

是萧铎！

她喉间轻轻一滚，咽了咽口水，强自镇定道：“萧、萧大人，您主仆二人这喜好，可真特别。”

面具之下，萧铎的唇角几不可察地抽动了一下。

他原要斥责，目光却透过眼孔落在她脖子上的那只银蝶上，正随她呼吸微微起伏。

已到唇边的厉言终是化作一声几不可闻的叹息，只沉声道：“往后若再要借我的名头行事，至少，先知会我一声。”

沈明琪本已绷紧心弦准备承受雷霆之怒，万没等到这般回应，一时竟愣在原地，说不出话来。

他这话，莫非是默许了她能狐假虎威？

萧铎言毕，转身欲走。

“等等！”沈明琪急急唤住他，“你是不是，也知道他是冤枉的？”

萧铎脚步未停，身影融入夜色，没有留下只言片语的回答。