等他们口也干了舌也燥了，再三保证无人记恨我。

我才如释重负，起身整理了衣衫，凄凄惨惨回家去了。

上次我给楚氏上眼药，皇帝虽然轻轻放下，心里必然记了一笔。

今日这出，可谓是给那炉烧得旺旺的忌惮之火，又添了把干柴。

就算所有人都知道是我演的又能如何？

能把堂堂王爷逼迫得当众不要面皮，演这么一出认错大戏，楚家气焰之嚣张可想而知。

不信你看，方才若是楚相拼着一把年纪也对我下跪，此局立时可解。

可谁让他要脸呢？

21

回到王府，我休整片刻，就让人拿了拜帖，前往太子府。

这下把楚家得罪死了，若是还不站队，恐怕别想过安生日子。

娆娘说过，在起步资金和人脉关系都匮乏的发展初期，贸然创业太容易赔本。

不如先选一家业内大厂打工，业务流程熟悉了翅膀硬了再出来单干，还能挖走点好苗子。

虽然和太子交集不多，但我脸皮厚。

我上门就对太子痛哭，哭我流落民间受了多少罪，哭想认祖归宗却被人追杀，哭好不容易回来还要被外戚欺负。

「兄长！他楚家欺人太甚！欺人太甚啊！」

我捶胸嚎哭。

我把最近发生的事桩桩件件都数给太子听，哭道，我们这些做弟弟的受人欺负，还不是得找长兄主持公道？

以前初来乍到，看不清人心好坏。

现在我才算明白，那几个兄弟没一个懂事明理的！

只有长兄掌权，我们这些人才有好日子过。

弟弟愿意为长兄效犬马之劳，日后长兄的事就是我的事。

长兄让我参谁，我老五绝无二话！

太子属官听了我的委屈，也跟着大骂楚家，跟我细数这些年楚家欺负过东宫多少人，做过多少糟心事。

完了又数落起了剩下那几个皇子，说他们对太子殿下十分不恭顺，就是不如五殿下您懂规矩！

这次五殿下让他们吃了个哑巴亏，宫里宫外，谁不暗中叫好？

等我们几个骂完了，太子才开了金口。

他道，如今楚家也不好动，父皇尚且得顾忌着些呢。

但日后护着你些却是不难。咱们天家血脉，何苦和外戚置气？

五弟聪慧，又识大体，偏偏命途多舛。

如今咱们兄弟齐心，还有什么坎是过不去的？

一番话说完，我已是泪眼汪汪，满口都是亲哥。

22

投靠太子的确好处不少。

吃喝花用借着各种办事名义走东宫的账，攒钱快。

有史书读，有卷宗看，有不解的地方总能找到人请教。

往日那些对我爱答不理的小吏，如今知道我帮太子做事，迎来送往都恭敬许多。

太子排行老大，好名声，出了名的礼贤下士，实际上有些心窄。

对那些不如他的、依附他的、捧着他的、崇敬他的、让他有面子的，他向来宽宏以待。

对那些某处强于他的，他态度就有些不咸不淡了。

难怪明明身为嫡长子，又有储位，手下却没什么能人。

所以我做事，就喜欢自己先做大半。

等只剩下些简单的小问题，再装出一副愁得要死要活的样子，哭天抢地拿去向太子请教。

或者专门留点显眼疏漏，等着太子挑出来训斥。

太子又恨铁不成钢又摇头叹气，骂我何时能独当一面。

实际上却次次受用，眼看着越发器重我了。

上次我给楚家赔礼后，皇帝面上没说什么，后来另找由头发作了楚家一场，撸了他家几个官，收了楚氏姻亲的一半兵权。

又把楚皇后斥责一顿，骂她教子无方，活像七殿下不是皇帝的儿子。

楚家憋屈难言，但七皇子和楚榭顶多在宴会上排挤我些，朝堂上不阴不阳地刺我几句，却也不敢再明着找我麻烦。

23

也不知太子从何处寻来的木头属官，书读得不错，脑子却不好使。

整日禀报什么「太子殿下啊，近来东宫贪腐之风太过严重，不能不管」，「钱财不够，必须想办法开源」，「人才太少，没什么可用之才，这可如何是好」，「二皇子三皇子沆瀣一气，不得不防啊！」「七皇子跋扈，又有楚氏相助，来者不善！」

净是一些废话，难道太子心里没数吗？

难道他不知自个儿穷、不知他那几个弟弟在后面虎视眈眈吗？

他要是知道如何一劳永逸，还用等到今天？

下属把难题扔了出来，太子拿不出一个主意，便有损面子，在众人面前显得不那么英明神武。

太子的英明神武有所折损，当然看这下属也越发可憎。