虽然是开玩笑的话，但清明却没有笑。

反而觉得心里隐隐作痛。

“啧。”

清明苦涩地咂了咂嘴。

在他看来，华山的核心是清字辈和白字辈。

在他的指挥下，新成立的华山将以他们为核心。

然而这只是为了华山的未来，而他心中最心疼的人正是眼前的三位长老。

“真是令人难受。”

自从踏入华山以来，他们一生都在受苦受难，眼看着同期的伙伴们纷纷离开华山，而他们却固执地留在这里，仿佛要成为华山的幽灵。

对清明来说，这些人永远是他心中的痛。

因此……

"请服用吧。"

"我知道你的心意……"

"好了，别说了。没什么好听的，快服用吧。不然我就把这东西全都毁了！"

清明的表情十分坚决。

在这件事上，他绝不退让。

玄从默默地注视着清明，最终点了点头，接过灵丹。

"好吧，我收下了。"

"掌门。"

"好了。"

打断了玄商担忧的声音，玄从微微一笑。

"这灵丹是清明从头到尾亲手制作的，如何使用也由他决定。既然主人说要吃，我又怎能拒绝呢？"

"……是。"

"呵呵，我也能感受到弟子们的孝心了。"

玄从的脸上露出了愉快的笑容。

虽然眼中略带湿润，但那笑声却是清澈的。

"就这样服用吗？"

云觉立刻回答道。

"是的，掌门无需做其他准备。"

"嗯，好吧。你们也赶紧准备一下。"

"是。"

玄永和玄商无奈地接过清明递来的紫霄丹。

"我会护法。就在这里服用吧。"

听了清明的话，两位长老点头坐下，盘膝而坐。

云觉轻轻咽了一口唾沫，小心翼翼地收拾起地上的紫霄丹，退到一旁，以防万一在运功过程中出现问题。

"请服用吧。"

"嗯，好吧。"

玄从带着复杂的表情，静静地凝视着手中的紫霄丹，闭上眼睛，将灵丹送入口中。

旁边的玄商也随之吞下灵丹。

两人闭上眼睛，进入运功状态。

然而，只有玄永还没有将灵丹放入口中，只是静静地望着清明。

"你不服用吗？"

即使清明这样问，玄永也没有动。过了一会儿，他终于开口说道。

"清明啊。"

"怎么了？"

"谢谢你。"

"……."

他真诚的目光转向清明。

"这句话我一定要说。谢谢你，清明。"

"……你太客气了。快服用吧。"

"不。"

玄永摇了摇头。

"有时候，有些话不说出来就不行。光是藏在心里是不够的。"

"……."

"谢谢你，清明。你给了我们太多太多。"

"哎呀，别这么见外……快服用吧。"

"好吧，总得吃下去。毕竟是别人给的。"

尽管嘴上这么说，玄永还是久久地望着清明。

玄永的眼睛。

清明从他的眼神中感受到了过去掌门师兄看自己的目光，不禁紧闭双唇。

就这样凝视了清明一会儿后，玄永终于闭上眼睛，将灵丹送入口中。

灵丹缓缓融化，顺着喉咙滑入胃中，玄永进入了运功状态。就在那一刻，他耳边传来一个微弱的声音。

-应该感谢的是我。

是幻觉吗？

但他没有时间深思。进入运功状态的玄永很快便沉浸在无我的境界中。

清明默默地注视着进入运功状态的三人，然后将视线转向窗外。

不知为何，他无法继续看着他们。再看下去，恐怕会露出难堪的模样。

'对不起。'

他未能守护华山。

直到最后，他都未能守护华山。他所拯救的是江湖，而不是华山。

而这些未能守护华山的人，却守护了它。

看到这三个比自己年轻的人因岁月的磨砺变得满头白发，布满皱纹的手握剑，心中时常涌起难以言喻的酸楚。

如果清明当年没有在十万大山之巅死去，或许他们会作为清明和青问的华山弟子，在天下翱翔。

但清明未能守护他们，便离世而去。

为了守护没有他的华山，少年们的头上落满了霜雪，握剑的手布满了皱纹。

曾经充满斗志的心，在现实面前枯萎，青云的梦想被沉重的压力埋没。

'对不起。'

我没有守护你们。

是我让你们受苦了。

是我……

'是我夺走了你们的人生。'

是我……

愚蠢的家伙们。

为什么留在华山，献出生命。如果像其他人一样离开，或许他们会过得更好。

愚蠢的家伙们。

如此执着的家伙们。

因此……

'我要为你们找回。'

你们尚未实现的梦想。

你们渴望驰骋天下的愿望。

我会帮你们实现。

既然未能在你们年幼时给予庇护，现在我将成为你们的依靠。

所以，我的后辈们。

'暂时不要这样说。'

不要说自己老了。也不要说我没事。

年纪大了，梦想就会消失吗？

希望就会消失吗？

不，没有人比我更清楚这不可能。

我只是忍耐着，只是视而不见。

只是不再去梦想那些无法实现的事情罢了。

'我会让你们再次梦见我。'

清明紧紧闭上眼睛，睫毛微微颤抖。

他闭着眼睛过了许久，才缓缓走到窗前。然后用悲伤的眼神仰望天空。

师兄。

掌门师兄。

我……

我还欠华山太多太多。

师兄……