姜啸虎的手搭在树棺盖上，指尖能摸到那些细小的嫩芽，滑溜溜的跟摸在青蛙背上似的。他回头看了眼孔令仪，姑娘站在那儿，衣服下摆还沾着大哥的血，银簪攥得指节发白，眼神里的光像淬了火。张啸北往手心啐了口唾沫，两手按在棺材另一侧，胖脸憋得通红：“虎子，喊个数，咱哥俩一起使劲！”

“一、二、三！”姜啸虎闷喝一声，胳膊上的青筋都鼓起来了。树棺盖纹丝不动，那些嫩芽突然像活了一样，顺着他的手腕往上缠，勒得生疼。“他娘的，这破芽子还敢较劲！”张啸北掏出匕首，咔咔几下砍断嫩芽，绿汁溅了他一脸，“再来！”

两人再使劲，树棺盖终于发出“嘎吱”一声，像是生锈的铁锁被撬开。随着缝隙越来越大，一股混杂着檀香和陈年老木的味儿飘出来，还带着点说不清的腥甜。燕啸夫举着马灯凑过去，灯光从缝隙里照进去，映出里面一团红。

“慢点，别蹭着东西。”燕啸夫念叨着。姜啸虎和张啸北又使了把劲，树棺盖彻底被推开，“咚”地撞在后面的藤蔓上，震得几片叶子落下来。

马灯的光扫过棺内，众人都愣住了。

棺材里躺着个人，浑身裹在件大红袈裟里，金线绣的纹路在光线下闪闪发亮。袈裟的边角都磨出了毛边，可颜色依旧鲜亮。那人的脸被袈裟兜帽盖着，看不清模样，只露出两只手搭在胸口，手指细长，指甲长得吓人——足有两尺长，弯弯曲曲的，有的地方还打了个圈，像麻花似的拧在一起，指甲雪白，看着硬邦邦的。

“这就是……杨琏真珈？”张啸北的声音有点发飘，举着枪的手都在抖，“咋看着跟睡着了一样？”

最吓人的是那人的脖子和手腕，头显然是被砍掉后，又重新缝上的，但皮肤褶皱里居然长出了些羽毛，灰白相间，短短的一层，顺着皮肤的纹路铺着，看着既诡异又有点滑稽。姜啸虎用枪挑了挑兜帽，露出底下一张脸——皱纹深得能夹死蚊子，脸颊鼓着，两眼紧闭。

“活的？”张啸北吓得往后蹦了半步，枪栓哗啦一声，“刚才那怪物都化成水了，这老小子还能喘气？”

“不像活的，而且他早被皇帝处死，怎么可能还活着。”燕啸夫蹲下身，仔细看那人的胸口，“没起伏，这袈裟都快跟身子粘一块儿了，怕是得有几百年了。可能有什么护身养尸的东西。”

孔令仪突然往前走了两步，眼睛死死盯着那具尸体的指甲：“我哥收藏过一本西域画册，上面画过密宗的坐化像，说高僧圆寂后指甲会一直长，可没见过长这么离谱的……”她的声音有点发颤，“还有这羽毛，画册上说，那是……”

“是啥？”姜啸虎追问，手一直没离开枪扳机。

“是被邪术催出来的，用来锁住魂魄不散。”孔令仪的声音更低了，“我哥说，这种法子阴损得很，一般是为了……长生。”

“长生？”张啸北嗤笑一声，“就这模样？跟个老妖精似的，活着有啥意思？”

燕啸夫突然指着尸体的嘴：“你们看，他嘴里好像含着啥。”

马灯照过去，果然看见尸体的嘴唇微微张着，里面鼓囊囊的。姜啸虎用枪托轻轻碰了碰尸体的下巴，硬得像石头。“得把那东西弄出来瞅瞅。”他说着，从靴子里摸出把小刀，“老张，按住他的头，别让他……呃，动。”

张啸北咽了口唾沫，伸手按住尸体的额头。那皮肤冰凉刺骨，跟摸在井壁上似的，还带着点粗糙的质感，像是敷了层砂纸。姜啸虎用小刀撬开尸体的嘴，一股更浓的腥甜味涌出来，差点把他呛得背过气去。

“娘哎，这味儿比玄蝠虿母的味儿还冲！”张啸北捏着鼻子直咧嘴，“里头是啥？黑黢黢的。”

尸体的嘴里含着块东西，灰黑色的，不规则的形状，看着像块没烧透的煤块，表面坑坑洼洼的，还沾着些黏液，在灯光下泛着哑光。姜啸虎用刀尖小心翼翼地把那东西挑出来，“当啷”一声掉在事先铺好的布上，居然还挺沉，砸得布都陷下去一块。

“就这？”张啸北凑过去看，用枪捅了捅，“黑不溜秋的，看着跟咱村后山上的破石头没啥两样。”

燕啸夫突然指着树棺底部：“这儿有字！”

众人低头看去，树棺的内壁刻着些字，不是梵文，是汉字，笔锋歪歪扭扭的，像是用指甲刻上去的，好多地方都被树胶糊住了，得用手抠才能看清。燕啸夫掏出块布，蘸着刚才砍断的嫩芽汁擦了擦，字慢慢清晰起来。

“我看看……”他一个字一个字地念，“……炼就此石，得享永年……肉身不腐，魂魄相守……”

“长生石？”姜啸虎捡起那块黑石头，掂了掂，“就这破石头？能长生？”他凑到鼻子前闻了闻，一股土腥味，还有点像发霉的花生，“别是杨琏真珈老糊涂了，拿块破石头当宝贝吧？”

“不对，你看后面。”燕啸夫的手指在棺底划过，“……此石采众金炼制，聚阴寒之气，需以活人精血养百年……服之，可保尸身不腐，待时机成熟，即可……还阳？”

“还阳？”张啸北差点笑出声，“这老小子怕不是想瞎了心！都烂成这样了还想蹦起来？我看他是把自己作成了个怪物！”

孔令仪没说话，只是盯着那块长生石，突然想起大哥说过的话——有些邪术看着能逆天改命，其实不过是把人变成不人不鬼的东西。她伸手想摸，被姜啸虎拦住了。

“别碰，谁知道这玩意儿有没有毒。”他把石头用布包起来，塞进背包最底层，“管它是不是长生药，先带出去再说。老燕，还能看出别的不？”

燕啸夫又看了半天，摇摇头：“后面的字都磨没了，就这些。看样子，这老小子是真信这破石头能让他长生，连死了都含着不放。”

张啸北突然指着尸体：“哎，你们看！”

众人回头，只见那具尸体的指甲正在以肉眼可见的速度变黑、变干，跟被火烤过似的。原本搭在胸口的手突然“啪”地掉下去，胳膊上的羽毛纷纷脱落。兜帽下的脸也瘪了下去，皮肤迅速变得跟树皮一样干枯，刚才还像睡着的样子，这会儿彻底成了干尸，眼窝深陷，嘴唇萎缩，露出里面黑黄的牙。

“咋回事？”孔令仪往后退了半步，“刚把石头拿出来就这样了？”

姜啸虎的眉头拧成个疙瘩，“靠着石头撑着才没烂，现在石头没了，可不就垮了嘛。”他刚说完，树棺突然剧烈地晃了一下，藤蔓发出“哗啦啦”的响声，像是有无数人在摇。

“不好！”燕啸夫突然大喊，“这建筑在晃！”

话音刚落，整个树状建筑开始疯狂震动，比之前任何一次都厉害。头顶的天顶发出“咔嚓”一声，裂开道大缝，碎石和藤蔓碎片哗哗往下掉，砸在地上砰砰响。脚下的藤蔓突然开始收缩，勒得人脚踝生疼，原本包裹着孔祀臣的那个绿茧，居然被藤蔓拽着往地下拖，很快就没入石板的缝隙里，只留下几片叶子在外面哆嗦。