柳明月端着那碗足以勾人魂魄的卤猪耳丝，脚步轻快地走向主屋正房。

“奶，爷！”

“快尝尝我卤的猪耳朵，看味儿正不正？”

她清亮的嗓音带着点儿雀跃，在门口喊了一声。

正房里，油灯如豆，光影昏黄。

柳老头正盘腿坐在炕沿上，“吧嗒吧嗒”地抽着他的老旱烟袋，烟雾缭绕。

王老太则坐在他对面。

听到喊声，两人同时停下动作，目光不由自主地被孙女手中那碗散发着难以抗拒香气的物事吸了过去。

柳明月笑着将那碗油亮诱人的猪耳丝放在炕桌上。

灯光下，深酱色的卤汁裹着嫩白的软骨和油亮的皮，点缀着点点油星，几根翠绿的葱花俏皮地散落其中，色香俱全。

她递过两双磨得油亮的竹筷，清脆的声音里带着期待：“趁热尝尝，入了味的，看看可合胃口？”

王老太撩了下眼皮，习惯性地想数落两句“瞎霍霍钱”，可看着柳明月因热气蒸腾而微红的脸颊，最终只是把嘴边的话咽了回去。

她放下鞋底，伸手接过筷子，夹起一筷子送进嘴里。

卤汁的香味瞬间在舌尖炸开，猪耳丝柔韧脆弹，胶质的滑糯混合着软骨的爽脆，咸淡恰到好处。

“……唔。”王老太只发出一声含糊的鼻音，但眼睛却盯着碗，手里的筷子不由自主又伸了过去。

柳老头在一旁，烟也忘了抽，静静地看着老妻的反应。见她如此，便也搁下烟袋锅子，拿起筷子夹起几根猪耳丝，缓缓送入口中。他细细咀嚼着，脸上露出些许笑意，冲柳明月点了点头：

“嗯，火候足，味道透。费心思了丫头。是猪耳朵吧？难得你收拾得这般干净利落，还没什么怪味儿。”

柳明月笑着应了：

“爷您舌头真灵！正是猪耳朵！这是我按……嗯，古书讲的法子琢磨着卤的，省了不少劲儿。您吃着可还好？”

“好！这东西好！”柳老头又捻了块大的塞进嘴里，嚼得格外带劲儿，“这滋味儿，我看比镇上老张记卤味铺子的也差不了多少了。就是……”

他咂摸了下嘴，话锋一转带着惯有的忧虑，“你这……怕不是把家里那点金贵香料都用上了吧？寻常人家可经不起这般折腾！”

他的目光扫过灶房方向，仿佛能看见被掏空的香料罐子。

柳明月赶紧轻笑着解释，语气带着点小得意：“爷，您放一百个心！我真没费多少香料！就用了点家里常有的酱料和我熬的那个红辣酱，顶多添了一丁点儿糖提味儿。真没您想得那么贵重！不信您问奶，香料罐里的东西，我可是丝毫没动！”

柳老头将信将疑的目光转向王老太。

王老太正专注于将第三块猪耳丝送入口中，感受到目光，艰难地将嘴里的美味咽下，才含糊应道：“唔……这丫头……倒没胡扯……她那香料罐子……封口都没开过……”

柳老头闻言，眼中精光一闪。