“可你的眼睛里，容不下沙子。”

老人顿了顿，声音里没有半分责备，只有一种深可见骨的疲惫:“也容不下……比你更快、更利的刀。”

“苏家军，是姓苏。”

“可它前面，还缀着两个字，大景。”

“什么时候你把这两个字的分量，想透了，想明白了，你这把刀，才算真正开了刃，才算……长大了。”

韩征再也撑不住，一个字都辩解不出，只是猛地俯下身，将额头重重地磕在了冰冷坚硬的地砖上。

砰的一声闷响，听得人心里一抽。

苏茂的目光又转向了苏御。

“御儿。”

“义父……”

苏御的眼眶，瞬间就红了。

这个在沙场上杀人从不眨眼的男人，此刻像个孩子。

“别哭。”

苏茂轻轻摇了摇头，脸上竟挤出了一丝笑意，很浅，却冲淡了他脸上几分死气:“苏家的男人，只流血，不兴流泪。”

“你们都记着，记在心里，刻在骨头里。无论这京城的朝堂之上，如何风云变幻，无论那些穿着锦绣朝服的大人们，在背后怎么戳我们的脊梁骨。”

“我们苏家，生生世世，永不出一个乱臣贼子。”

“这北疆，是大景的北疆。”

“我们守的，是这片土地，是这土地上千千万万，面朝黄土背朝天，却把我们苏家军当成天的百姓。”

“只要我们对得起头顶这片天，对得起脚下这片地，这青史书上，就总有我们苏家一笔干干净净的交代。”

他的声音，像是从胸膛最深处一个字一个字挤压出来的。

每一个字，都重得能砸在地上留下一个坑。

“你们……答应我。”

“末将遵命！”

“孩儿遵命！”

苏御与韩征，齐声应道，声音嘶哑，带着浓重的泣音。

李东樾跪在他们身后，听着这番话，只觉得心头有一股说不清道不明的热血，在五脏六腑里来回冲撞。

他好像终于明白了。

为什么苏家军能守住这苦寒的北疆数十年，为什么这杆大旗，风吹雨打，就是不倒。

因为这支军队的魂，从来就不在庙堂，不在功名利禄。

他们的魂，扎根在这片贫瘠却广袤的土地里，和那些庄稼汉的锄头是一路的。

苏茂的目光，最后落在了李东樾身上。

“韩征，苏御。”

“你们先出去。”

帐内一片死寂。

苏御与韩征对视一眼，皆从对方眼中看到了无法掩饰的震惊。

他们想不明白，为什么在义父生命的最后时刻，要单独留下这个外人。

可他们不敢问。

君臣父子，有些规矩大过天。

两人躬身行礼，一步三回头地退出了帅帐。

厚重的帐帘落下，隔绝了外面的风雪，也隔绝了所有的目光。

帐内只剩下李东樾和这位如风中残烛的老人。

还有那盏油已尽，火将熄的灯。

“孩子。”

苏茂朝着李东樾，伸出了一只手。

那是一只干枯得只剩下皮包骨头的手，青筋虬结，像老树的根。

这只手曾经握过天下最快的刀，拉过军中最硬的弓，指挥过千军万马，杀得十万胡虏人头滚滚。

可现在，它只是抬起来都显得那么吃力。

李东樾连忙膝行上前，双手轻轻握住了老人的手。

那只手冷得像一块刚从冰河里捞出来的石头，没有半分活人的温度。

却又重得像一座山。

苏茂费力地喘息着，浑浊的眼睛里，映出了李东樾那张年轻、坚毅，又带着几分茫然无措的脸。

“告诉我……实话。”

老人的声音，轻得像蚊蚋。

“雪儿她……”

“在京城，过得……好不好？”