岭北行省的残雪还未消融，哈拉和林的断壁残垣间已竖起大明的龙旗。

李文忠与朱高炽押解着也速迭儿一行俘虏踏入这片曾是蒙古帝国心脏的土地时，唐胜宗与徐允恭已带着五万铁骑在此等候。

唐胜宗依旧是那副桀骜模样，甲胄上的冰霜未褪，见到朱高炽翻身下马，咧嘴一笑：“皇孙殿下倒是比我预料的早到三日，看来木伦河谷的骨头，啃得不算费劲。”

徐允恭紧随其后上前行礼，年轻的脸上带着沉稳：“末将已按令封锁了和林周边要道，所有试图逃离的部落都被拦了回来。”

他目光扫过被绳索串在一起的瓦剌贵族，落在也速迭儿空洞的脸上时，眸色微沉——这位曾被草原寄予厚望的新汗，此刻发髻散乱，锦袍沾满血污，手腕被铁镣磨出深可见骨的伤口，早已没了半分昔日的嚣张。

说起来，也速迭儿可是彻底沦为了笑话，比之脱古思帖木儿还要不堪。

先前此人大义凛然地站在草原各部面前，指着脱古思帖木儿的背影怒斥其是贪生怕死的孬种、保不住祖宗基业的废物，将黄金家族的脸面丢得一干二净。

他以阿里不哥后裔的“正统”身份自居，宣称要洗刷黄金家族的耻辱，顺势自立为汗，靠着踩低脱古思帖木儿的姿态，聚拢了数万部落人马，摆出一副要重振蒙古荣光的架势。

结果呢？距离他自立为汗不过数月，连一个完整的冬天都没熬过，就被大明铁骑像拎小鸡一样生擒活捉，与他唾骂过的脱古思帖木儿成了难兄难弟，一同沦为阶下囚。

先前那些斥责别人怯懦的豪言壮语，此刻都成了抽向自己的耳光；那些用来标榜自身勇武的口号，都成了草原上流传的笑柄。

他这哪里是拯救黄金家族的英雄，分明是跳梁小丑——费尽心思踩着别人抬高自己，却在真正的实力面前不堪一击，刚摆起的架子就被彻底拆穿，连最后一点体面都没能保住。

脱古思帖木儿好歹还当了多年大汗，经历过真正的鏖战，而他，不过是借着权力真空蹦跶了几天的跳梁小丑，最终的下场却比前者更显滑稽，更让草原各部看清了所谓“黄金家族后裔”的虚妄。

而也速迭儿本人早就麻木了，眼神空洞无光，精神都有些崩溃！

明军怎会出现在瓦剌腹地？

那是连最勇猛的商队都不敢涉足的西蒙古核心，戈壁与雪山层层阻隔，历来是瓦剌人最安全的后方，他们凭什么能跨越数千里无人区，像幽灵般摸到木伦河谷？

明军怎会如此强大，强大到让人绝望？

五万部落铁骑明明已是草原上最精锐的力量，却在一夜之间土崩瓦解，他们的冲锋如摧枯拉朽，他们的刀箭似收割草木，连最悍勇的亲卫都撑不过一个回合，这种碾压般的实力差距，根本不是人力能弥补的。

明军怎么敢在冬季出兵，奔袭千里，擒杀自己？

草原的寒冬是天然的屏障，风雪能冻裂马蹄，严寒能摧毁意志，连祖辈的传说里都没有冬季深入西蒙古的先例，他们难道不怕被冻毙在半路，不怕陷入绝境？

这一个又一个的疑问，像毒蛇般啃噬着他的神智。

也速迭儿想不通，也接受不了——自己明明占尽天时地利，明明聚拢了足以撼动草原的力量，却败得如此彻底，如此荒唐。