商馆不得携带兵器，使团人数不得超过五十，且需由鸿胪寺派人监管。”

使者脸色微变，刚要反驳，李治又道：

“听说贵使想要我朝的桑蚕种？

只要商馆规矩守得好，明年我让人送你十斤。”

大食使者顿时眉开眼笑。

桑蚕种是大食梦寐以求的宝物，有了它就能自己产丝绸，再也不用向大唐高价购买。

他哪里知道，李治早已让人准备了改良过的“不育蚕种”，能吐丝却不能繁殖。

这场宴会的细节传到罗通耳中时，罗通正在教李禄枪法。

他一枪挑飞侄儿手里的长枪：

“你这皇叔，用桑蚕种当武器，比你的震天雷厉害多了。”

李禄捡枪时哼了一声：

“耍小聪明罢了。真刀真枪上了战场，还得看谁的枪快。”

罗通敲了敲他的头盔：

“傻小子。战场之外，还有无数战场。

你祖父当年能坐稳江山，可不是只靠枪杆子。”

秋汛来得比往年凶，黄河在齐州段溃堤，洪水淹没了九个县。

李福刚从河西赶回，就被李承乾派去赈灾，同行的还有李治。

陛下特意嘱咐“让你皇叔多教你些民生实务”。

齐州城的城楼上，李福望着白茫茫的水泽，灾民们趴在屋顶上哭喊，手里举着写有“救”字的木牌。

他转身对地方官厉声道：

“还愣着干什么？

开仓放粮，调船救人！”

地方官支支吾吾的说道：

“殿下，府库里的粮早就没了。”

“废物！”

李福一脚踹翻粮车，

“去把士绅的粮仓撬开！

就说是朝廷借的，秋后三倍奉还！”

齐州最大的地主是前隋旧臣之后，家里粮仓连成片，却让家丁拿着弓箭守在门口。

李福带人赶到时，正撞见李治站在粮仓前，手里把玩着块玉佩。

那是前隋皇帝赐给地主祖上的，象征着勋贵身份。

“王员外，”

李治轻声说道，

“这块玉佩，在本王这儿能换五千石粮。

你若肯开仓，本王奏请陛下，让你儿子去太学读书，如何？”

王地主看着玉佩，又看看远处的洪水，咬了咬牙：

“成交！但我要殿下立字据！”

灾民们分到粮食时，李福忍不住问李治：

“皇叔怎么知道他会答应？”

“因为他想要的不是粮食，是体面。”

李治望着灾民们升起的炊烟，

“前隋旧臣在本朝多受打压，给他个台阶，他自然愿意卖人情。”

夜里，叔侄俩在临时帐中核对赈灾名册，李福突然发现有个村子的名字被划掉了。

“这是怎么回事？”

他指着“柳溪村”三个字。

李治的笔尖顿了顿：

“柳溪村被洪水全淹了，没人活下来。”

“不可能！”

李福想起白天救援时，有个老妇说儿子在柳溪村当里正，

“我让人去查！”

查到的结果让两人脊背发凉。

柳溪村根本没被全淹，是地方官为了虚报灾情、侵吞赈灾款，故意隐瞒了幸存者，甚至放火烧了村子的临时避难所。

而这个地方官，正是李治去年提拔的寒门进士。

“看来我看走眼了。”

李治将那官员的考绩卷扔进火盆，

“知人知面不知心。”

李福却盯着卷宗上的批注。

“可塑之才，善理财”，笔迹正是李治的。

他突然明白，皇叔不是看走眼，是早就知道此人有问题，却故意用他来试探齐州的水有多深。

“皇叔早就知道？”

李治添了块柴，火光映着他的侧脸：

“官场如泥潭，干净的人未必能做事。

但脏了心的，必须清除。”

他看向李福，

“你记住，仁慈要有锋芒，不然就是纵恶。”