“惠妃娘娘为何紧盯着行商不放？”司菀突然发问。

徐惠妃先是一愣，旋即冷笑，“不盯着行商，难道要将令尊秦国公关进天牢中审问吗？本宫倒是没有意见，只怕司二姑娘不愿意。”

“重刑之下，必多冤狱，这一点，娘娘比臣女更清楚。

您非要将人关进大牢，严刑拷打，只怕有借机泄愤之嫌，还涉及污蔑朝廷命官，插手朝政。”

“泄愤？污蔑？这样的脏水可别往本宫身上泼。本宫之所以这么做，是为了揪出国之蛀虫，事出有因，陛下也会谅解。

司二姑娘如此抗拒，难不成是心虚了？”徐惠妃眯起凤眼，扬声质问。

她明白，要想将秦国公逼至绝路，让其在慌乱下受到摆布，答应寻找徐州商户作证，就必须站在道德制高点上。

以理压人。

等秦国公迫于无奈答应下来，便会发现自己穷尽全力，也找不到一个低贱的商户。

届时，所有人都会觉得其中有猫腻，连他自己也不例外。

心里转过这种想法，徐惠妃眼底闪过计谋得逞的精光。

见状，司菀直直看向徐惠妃，声音清朗：

“臣女未曾心虚，只怕心虚的另有其人。”

“你！”

徐惠妃恼她不知尊卑，银牙紧咬。

“先派人将行商召来，等会试结束，统一查验这批纸甲，是否贪墨，一看便知。”皇帝揉了揉酸胀的眉心，拍板做下决定。

话说到这个份上，就算徐惠妃再是不甘，也没胆子反驳。

反正那名徐州商户早已出海，秦国公府根本找不到人，查验过这些纸甲过后，秦国公失察失责是免不了的。

若是运作得当，贪墨的帽子也能牢牢扣在他头上。

这么一想，徐惠妃心里舒坦不少，但转头看见被太医抬走的侄子，又看了看吓得失禁的次子，她身体摇摇欲坠，舌尖隐隐尝到苦涩的味道。

付出这么大的代价，就是为了报复秦国公，报复司菀。

真的值得吗？

一时间，徐惠妃有些恍惚，但事已至此，再无回头路，她只能硬着头皮，继续往前走。

校场正中的比斗还在进行，十分激烈，却与徐惠妃料想的不同——

这些考生虽然受了伤，伤口却集中于裸露在外的面部、手部，身上穿戴的纸甲鲜少有被损毁之处。

徐惠妃觉得情况不太对，下意识攥紧拳头，便听司菀再次开口：

“陛下，说来奇怪，郑大人常年钻研经义，不通武略，日前居然主动接触起了徐州商户，还真是太阳打西边出来了。”

这番意有所指的话，成功让徐惠妃变了脸色。

站在另一座亭台的郑洹，也气得吹胡子瞪眼。

“司二姑娘，你三番四次挑拨是非，苛责我儿不算，今日还当着圣上的面污蔑于我，你究竟安的什么心？”

“良心，善心，公心，随郑大人怎么想。

反正小女子无愧于心，不像某些人将人命视若蝼蚁，全然将民无不为本的道理忘在了脑后，郑大人这么多年的圣贤书，还真是读到狗肚子里了！”

郑洹恨不得冲到对面，撕烂司菀那张嘴，骂道：“无知蠢货！”