她猛地转身，大步流星地走向自己的军队，那决绝的背影，仿佛一柄出鞘的弯刀，带着前所未有的信念与锋芒。

看着那匹被彻底驯服，甚至变得更加锋利的草原烈马，林萧满意地笑了。

……

数日后，镇北国郡城。

新建的公共食堂里人声鼎沸，热气腾腾。

刚从工地上收工的男人们，端着比脸还大的海碗，满面红光地挤在长条木桌边，大口大口地扒拉着饭菜。

王铁柱和他儿子王狗剩也在其中。

王铁柱夹起一块颤巍巍的红烧肉，肥瘦相间，酱色油亮，一口塞进嘴里，幸福得眼睛都眯了起来。

“哎呦……香！真他娘的香！”他含糊不清地嘟囔着，满嘴流油。

他端起碗，猛喝了一口食堂免费供应的肉汤，舒服地长出了一口气。

“这日子，真是赛神仙啊。”王铁柱感慨万千，浑浊的眼睛里泛起了泪光。

“想当年，给大周朝廷修河堤，别说肉了，那发下来的都是带沙子的糠饼，吃下去刮嗓子，拉出来的屎都能当沙子用。一天从早干到晚，累得跟死狗一样，还他娘的吃不饱。”

他一边说，一边又夹了一块肉，仿佛要将过去几十年没吃够的都补回来。

“现在看看，给王上修路，不光顿顿白米饭管够，隔三差五就有肉吃，每个月发的工钱，都够你媳妇扯几尺新布做衣裳了。值了，这辈子，真他娘的值了！”

王狗剩在一旁嘿嘿笑着，他碗里的肉已经堆成了小山。

“爹，你说的对。还不止这些呢。”王狗剩咽下一大口饭，用筷子朝着不远处一指，“你听。”

一阵清脆稚嫩的读书声，正从旁边一栋青砖瓦房里飘出来。

“人之初，性本善。性相近，习相远……”

王狗剩的脸上，是掩饰不住的骄傲和自豪。

“那是王上建的学堂，咱家虎子就在里头呢。”他压低了声音，却难掩兴奋，“王上说了，咱们镇北国所有的娃儿，不管男女，都能免费上学！不光学认字、学算术，还管一顿热乎乎的午饭呢！”

说到这，王狗剩的眼圈也红了，多亏了王上，他才能娶媳妇，还生了个大胖小子。

“爹，你说，这福气，是不是咱老王家祖坟冒青烟了？咱家也能出个识文断字的读书人了！这可是祖上几辈子都没盼来的好事啊！”

王铁柱彻底说不出话了。

他呆呆地看着那座传来朗朗读书声的学堂，听着那一句句他听不懂却觉得无比神圣的句子，手里的筷子都在抖。

他仿佛看到，自己的孙子，穿着干净整洁的衣裳，坐在明亮的屋子里，摇头晃脑地跟着先生念书。

将来，他会识字，会算账，再也不会像自己和自己爹一样，当一辈子睁眼瞎，被人骗了都不知道。

“是啊……”许久，王铁柱才从喉咙里挤出两个字，声音沙哑，“是王上给的福气。”

他端起大海碗，将剩下的米饭和肉汤一股脑地扒拉进嘴里，然后重重地把碗往桌上一放。

“走，狗剩，吃饱了，赶紧上工去！咱得加把劲，早点把通往南边的路修好，让南边那些还在受苦的百姓，也早点过上咱们这样的好日子！”

“好嘞，爹！”

父子俩抹了抹嘴，浑身是劲地走出了食堂，汇入了那片建设得热火朝天的工地之中。