齐院士与他的学生凝视着显示器上的X光成像，发出啧啧惊叹。

他扭头看向许晨：“无论是解剖还是X光，都显示他的身体结构异常简单，几乎全身都由一种特殊的类肌肉组织构成……甚至可以认为，每一块肌肉都是一个独立的生命体，就像我们之前遇到的触手怪，但又存在微妙的差异。

这些组织攀附在原本的骨架上，替代了原有的肌肉功能，驱动他运动。”

许晨的眉头微不可察地皱起：“潜渊症？”

齐院士摇了摇头：“更像是我们在巴拉特战场上发现的那种特化潜渊症。那种变体能将肌肉组织转化，而人体最不缺的就是肌肉。眼前这个，恐怕是特化潜渊症的最终进阶形态，本身由无数块独立存活的‘肌肉’拼凑而成的聚合体，这也解释了他为何拥有如此惊人的生命力。”

说着，他的目光转向旁边的玻璃观察室。

室内，一个头颅是拳头大小肉球的人形怪物，正跪地上茫然的摸索着。

“不过……”齐院士补充道：“最终的中枢似乎仍然保留在大脑区域，异化效果对这些非肌肉组织的侵蚀非常有限，虽然这些肌肉组织在脱离中枢控制后仍能独立存活，但由它们构成的神经网已经丧失了绝大部分功能，只剩下原始的本能驱动。

而他的本能……似乎是在寻找什么东西？”

许晨神情复杂，从旁边的实验台上拿起一件卷起的衣服。衣服里鼓鼓囊囊，明显包裹着某种硬物。“他要找的，恐怕是这个。”

“这是什么？”齐院士问。

“祭祀刀。”

许晨展开了衣服，露出里面的黑曜石刀。

齐院士显然对这个名词有些陌生，仔细端详片刻，疑惑地看向许晨：“祭祀刀？这是什么？”

“虽然我们发现的祭祀刀不计其数，上可祭祀通灵，下可割包皮，但是祭祀刀在历史上，特别是深潜者历史上，这东西都是用来宰杀‘牺牲’的。”许晨顿了顿：“特别是‘人牲’。”

牺牲的原意本是祭祀所用的纯色牲畜，也用于盟誓和宴飨。

而“人牲”，则是牺牲品中最残酷、最顶级的形式——以活人作为祭品。

这是原始社会末期诞生的习俗，在奴隶制时代达到顶峰，商朝、埃及、罗马、印加、玛雅、苏美尔、巴比伦都曾有过相关记载，但对深潜者而言，其动机更为邪恶纯粹——它们觊觎人类血肉中蕴含的神秘力量，以此换取旧日存在的“恩赐”或注视。

齐院士脸色骤变：“他们……把你当成了牺牲品？为什么？”

许晨无奈摇头：“是因为我跟这个家伙说过，易经是出自于我手的，这在祂爪牙的眼中，必然是不可接受的。

不过好在他们还是轻视了我。”

齐院士大吃一惊的表情：“这两位应该是天文台的人，我记得那里不是已经被对策部完全控制住了吗？”

许晨叹口气。

“是因为祂的污染……但是没办法，只要我们还在继续研究，就必然要接触那些污染，稍有不慎，就会中招，特别是自从那什么捏造者出来之后，祂的污染更是朝着诡异的方向发展，我们防不胜防啊……

就像这一次，我怀疑他们就是收到了这柄祭祀刀的蛊惑，但我没证据。”

“照你这么说，我们收容的超凡物品更多，内部反而会比外面更容易出问题？”

“可以这么理解”许晨有点无奈。

齐院士神色有点黯淡，但很快，就转移了话题。

“先不说这个了。来，我给你看一样东西。”他快步走到实验台前，拿起一个密封的小型玻璃罐。罐内装着某种灰白色的干粉，两端用特殊合金严密封装。罐壁上清晰贴着一张写着β发散剂的标签。

“这是？”许晨的目光被吸引过去。

齐院士意味深长地笑了笑：“你不是一直忧心超级真菌和大气生物的蔓延失控吗？”

许晨点点头，有点忧虑：“周边的超级真菌一直在泛滥，巴拉特没能阻止，俄联邦的情况也在恶化……还有那些神出鬼没的大气生物，我听到报告说我国沿海已经疑似有这些大气生物的踪迹出现了……”