另外还三名来自十二行政分区的总督，同样是贵族院的成员。

一众军政要员们，齐聚一堂，安排接下来的贵族武斗祭工作。

和青铜、白银阶的小打小闹不同，黄金阶已经算是大陆上有数的高手。

再加上还是在贵族武斗祭的舞台，各国派出来的参赛选手，无一例外都是九阶巅峰甚至是半步传奇的高阶超凡者。

这种级别的超凡者对抗，无论是破坏力还是激烈程度，都要比之前两组的比赛强上无数倍。

比赛过程中涉及到的诸多事务相比之前的青铜白银组就要繁琐复杂的多。

大厅内，纸页翻飞的沙沙声、急促的低语与来回走动的脚步声交织在一起。

空气中漂浮着墨水混合羊皮卷的独特气味。

就在这时，柯恩的得力密探，军统局的顶级特工，君坦丁站站长，海森堡首席的贴身亲信，贵族院法律委员会秘书长塞缪尔·琼斯踏着急促的步伐来到了海森堡的身侧。

俯身低语了几句后，海森堡脸上露出明显的诧异。

这微小的异常举动并没有逃过一直关注首席先生一举一动的众人的目光。

大厅内低沉的忙碌出现了一刹那的凝滞，许多官员敏锐地感知到了变化。

纷纷从文牍、卷轴中抬起头来，目光无声地聚焦于海森堡首席的方向。

海森堡回应着众人的视线，沉声说道：

“诸位，陛下马上要来视察工作！”

话音落地，原本显得有些凌乱嘈杂的议政大厅瞬间安静下来。

仅仅一息之后，无形的静默被更大的骚动打破。

负责接待事宜的贵族院上院办公室主任辛格男爵，如同一根绷紧的发条被瞬间拨动，几乎是咆哮般对候命在侧的佣人们下达指令：

“快！动作快！清理所有杂物！”

“桌子！每寸都要擦亮！”

“窗户！玻璃！立刻！

清水！抹布！不能留半点污渍！

各位领导，麻烦把雪茄和烟头收一收，陛下讨厌烟味。

卡斯帕主任，您放在休息室的香槟也请暂时收起来吧……”

伴随辛格男爵的催促，一股无形的紧张迅速蔓延。

刚才还沉浸于公务的各位官员如同挨了鞭子的陀螺，原地转了起来。

官员们拍打衣服身上的褶皱，抚平袖口或领结，调整腰间扣带，用手指仓促地梳理发丝，力求在女帝陛下面前展现出最完美的形象。

斐迪南大公，这位素以严谨持重著称的纪律委员会主任，此刻眉头紧锁，不动声色地望向海森堡首席。

声音不高，却清晰得能穿透残存的忙碌杂音：

“陛下怎么会忽然过来视察工作？”

海森堡背脊笔挺如雕像，正凝神注视着角落里最后一片水渍被拭去。

闻言并未立即转身，数息之后，才缓缓侧过脸，眼睑微垂，脸上是极致的平静：

“我也不知道，陛下并没有提前跟我打招呼。”

斐迪南愕然：

“连先生您也毫不知情？”

海森堡正面迎向斐迪南探究的目光：

“大公不必用这种眼神看着我，我没有必要在这种事情上撒谎。”

斐迪南见海森堡首席说的郑重，也不由信了。

不过心中更是疑惑了，一国之主的出行视察，不可能事先一点风声都不透。

难不成真是陛下临时起意？

贵族院的不少同僚的眉宇间同样有着相似的困惑与隐忧。

没过多久，议政厅那两扇厚重橡木大门无声地向内洞开，两列蔷薇女卫出现在了众人的视野之内。

官员们脸上的神情，无论前一刻是困惑、焦虑，还是强自镇定，此刻都恢复为庄重与严谨。

一个窈窕的身影不疾不徐地从蔷薇女卫中间踏了进来。

仙妮丝踏进大厅，平静的目光扫过厅内每一位俯首躬身的官员，做出一个虚托的手势：

“不必多礼，我就是来随便看看。”

厅内紧张的气氛悄然松动了几分。

随着仙妮丝步入大厅中心，空气中无形的压力稍减，但那份天然的尊贵威仪反而更加强烈地弥漫开来。

一番公式化的慰问和勉励后，仙妮丝对着众人说出了自己的来意：

“关于本次贵族武斗祭，艾菲因的参赛选手，可能会有些变动。”

艾菲因！

仙妮丝嘴里说出的这三个字让整个现场的气氛瞬间变得诡异了许多。

不少官员脸上露出莫名的神色，搞半天，女帝陛下是为了自己的未婚夫来的。

不少人脑海中已经蹦出诸如“妖男乱政”、“男色误国”之类的词汇了。

当女帝陛下表明自己此番的来意是为了艾菲因时，海森堡深灰色的眼眸中闪过一丝几不可察的了然光芒。

他微微前倾身体，声音沉稳如磐石，试图从仙妮丝的话中理出头绪：

“陛下说的变动指的是？”

仙妮丝并未直接作答。

她澄澈如冰的目光扫过大厅两侧垂首侍立的官员们，最后落回海森堡身上，用一种陈述既定事实的口吻问道：

“艾菲因此次派出的黄金组选手，我记得是……四个人，没错吧？”

海森堡并未立刻回话，而是用眼角余光极其短暂地向站在斜后方的塞缪尔·琼斯瞥了一眼。

后者立刻心领神会，向前踏出半步，腰弯得更深些，声音清晰且恭敬地回荡在陡然安静下来的大厅中：

“回陛下，您所记无差。

四人分别是咱们帝国前任总管大臣，现任艾菲因温莎王妃，温莎德勒·风行者小姐；

艾菲因的伊莎王妃，伊莎贝拉·温泽小姐；

艾菲因的玫瑰侯爵，玫兰莎·缇努维尔小姐，以及艾菲因的一位名誉男爵，桑丘·科波菲尔。”

仙妮丝微微颔首，随即，她再次向海森堡抛出问题，语气依旧平静无波：

“大赛规定，每个国家可以派出五名参赛选手，是吗？”

海森堡对仙妮丝的明知故问有些摸不着头脑，但他保持着绝对的恭敬，谨慎地措辞道：

“是的陛下，不过和青铜组、白银组宽松的年龄限制不同。

黄金组的要求比较高，必须是在四十岁之前突破黄金阶才有资格报名。

艾菲因……毕竟是最近几年才发展起来的，所以……”

其实光看一眼艾菲因黄金组的参赛名单就能看出来端倪。

伊莎贝拉和温莎德勒就不说了，本身就不是艾菲因人，只是因为成了柯恩的王妃，才有资格代表艾菲因出战。

那个从“失落之地”出来的玫瑰侯爵也是一样。

就那个桑丘算是艾菲因自己培养出来的。

艾菲因四十岁之前能够突破黄金阶的人不是没有，但来参加贵族武斗祭比赛可不单单是黄金阶就行了。

那是关系着国家积分的，一个刚突破黄金的超凡者来这种赛事就是丢人的。

因此很多国家宁可缺席名额，也不会派来低于九阶的超凡者参赛。

四十岁之前突破黄金算是有难度的话，那要想在四十岁之前突破到九阶，绝对是难上加难。

没有帝国和王国级别势力的深厚底蕴支撑，很难做到这一点。

海森堡没有把话挑明，但暗含的意思很明白，艾菲因底蕴太弱！

然而，女帝陛下对海森堡话音之下的暗示似乎毫不在意，只是用最平淡的声线说道：

“既然名额没满，艾菲因准备临时加上一个参赛人员，可行吗？”

海森堡眼中浮出一丝错愕，不仅仅是他，厅内所有竖耳聆听的官员们都感到了几分荒谬。

千想万想，万万没想到女帝陛下今日屈尊降贵亲临帝国贵族院行政厅，绕了这一个大圈子，竟只是为了给艾菲因塞一个额外的……选手名额？

陛下都亲自问了，谁还敢说不行？

海森堡没怎么犹豫，躬身回道：

“自然，既然名额没满，当然可以加人。

只需增补者满足大赛章程所规定的参赛资格要求即可。”

他抬起头，语气带着一丝试探性的推测：

“想来是艾菲因又有人突破到九阶了？”

这是最符合逻辑的猜想，艾菲因找到了一位新的、足以在黄金组中为国家争取积分的九阶超凡者。

仙妮丝嘴角勾起一个意味深长的弧度，淡淡说道：

“先生猜对了一半，的确是有人突破了。

但不是突破的九阶，而是突破到了黄金阶。”

海森堡愣了一下，突破到黄金阶？

那来参赛干什么……

猛然，海森堡似乎想到了什么，眼中冒出一丝不可思议。

仙妮丝微笑着说道：

“这位新加上的参赛人员，名为柯恩·柯里昂，身份是艾菲因国王！”