他直奔棺椁，棺椁盖子打开，里面盘坐着一具尸体，正是苏合。

柳龙凝目一看，脸色微变。

他上前一步，双指横在苏合颈下，指触冰冷，显然已经死去多时。

“死了……”

“真死了……”

柳龙喃喃低语，眼中的猩红彻底消散。

他神色复杂，看着盘坐的苏合。

柳龙在棺前怔了半晌，忽然想起苏合写的遗书。

拆开遗书，几行字映入眼帘。

阅后，柳龙表情微微变幻。

最终。

一切情绪都化为一声叹息。

“哎……”

……

同一时间。

苏州城。

宽阔的青石板路上。

两男一女，一起走在出城的路上。

一头驴子跟在一个青年身后。

“九哥，你不是要去松鹤楼踢馆吗？”

“咱们不去了？”

阿生跟在陈九歌身侧，看了一眼身后隔着几条街的高大建筑。

“哈……”

陈九歌打了个哈欠，伸手轻揉眼睛，一副没睡醒的样子。

“踢馆？”陈九歌重复了一遍，喃喃道：“已经踢过了。”

“啊？”

阿生面露惊容。

陈九歌点头，微眯着眼看向西北方，淡淡道：“走吧，去徐州。”

苏合曾说过，他在徐州有一个忘年交，会帮助他们对付剑宫。

木清寒如今身负剑宫两大绝学。

三人一驴的特征如此明显，剑宫绝对不会善罢甘休。

接下来，这条北上徐州之路一定会充满各种坎坷、阴谋诡计。

陈九歌眼眸微眯，感受着头顶照来的温热阳光。

他对此倒是没什么看法。

在剑宫眼里，他现在是萧红尘，而不是陈九歌。

往北走，和苏州府接壤的是扬州府。

大武八大菜系中的“淮扬菜”，就在扬州、淮安。

顺路过去，可以踢个馆。

……

松鹤楼。

虽然现在刚过辰时二刻，但松鹤楼后厨已经备好今天一天需要用到的菜量。

厨师们早在天未亮时，就已经起床备菜。

后厨的几个大盆里放着十余条青灰色，长满黑色斑点的鳜鱼。

松鼠鳜鱼，是松鹤楼的招牌菜。

点餐者络绎不绝。

而今天。

不知为何，松鹤楼所有做过松鼠鳜鱼，掌过勺的厨师全部汇聚在后厨一块长桌前。

他们神情呆滞，呆立良久。

就连松鹤楼的大师傅——林国平，也站在长桌前，眉毛紧蹙，默不作声。

长桌上，放着一个食盒。

木盒打开，里面是一盘做好的松鼠鳜鱼。

鳜鱼躺在青瓷盘中，仿佛定格成一道凝固的闪电。

金丝楠木般的鱼头昂首向天，鱼尾蜷曲如松枝虬结。

鱼身化作千万根琥珀色的荆棘，每一道斜切的刀纹都裂成松针大小的棱角。

糖醋汁沿着鱼腹处的褶皱沟壑流淌，恍若琥珀色浪花凝在半空。

鱼身上少了几片松针，象征着这道菜曾被人动过。

青瓷盘旁的木盒上刻着三个字：

“陈九歌”

……

苏府，内宅。

“小姐，这个食盒是陈公子离开前留下的。”

“说是给您的。”

苏云的贴身婢女见苏云回来，指着桌上的木食盒说道。

苏云听到“陈公子”三字，眼底闪过一抹微弱的光亮。

她缓步走到食盒前，打开食盒。

一道氤氲热气腾起。

待热气散去，一道松鼠鳜鱼安安静静的躺在盘中，高昂着头。

让人食指大动的香味飘出。

青瓷盘旁写着一句话：

“我是个厨子。”